بلدة التجارة التي تعلّمت التجارة

البلدة موجودة لأن مياوين يلتقيان. فسيل هونغ جيانغ (洪江) ينزل من الجبال الجنوبية وينضمّ إلى نهر يوان (沅江) — الماء العظيم في غرب خونان، الذي يجري في هواي هوا من الجنوب إلى الشمال نحو بحيرة دونغتينغ — وفي ذلك الالتقاء نشأ سوقٌ تحوّل إلى مدينة. كانت الأنهار طرق المنطقة، ونظام يوان كان يربط هذه الجبال بسهول البحيرة وبنهر يانغتسه أبعد من ذلك؛ ولا تزال مقاطعة هواي هوا (怀化)، التي تنتمي إليها البلدة، أكثر بلاد خونان كثافةً في الغابات، وهي الأرض التي تسمّيها عبارةٌ قديمة «بلد الخشب الواسع والفاكهة والأعشاب الطبّية». وتُذكر البلدة القديمة في هونغ جيانغ المكان الذي تراكمت فيه حركة تلك التجارة. وتصف كتابات التراث الصيني أنها المدينة التجارية القديمة الوحيدة المحفوظة بالكامل في البلاد من عهدي مينغ وتشينغ، وتقابل بين هذا الوصف وادّعاءٍ أشدّ: أن أسواقها تُظهر الإنبات المبكر للرأسمالية الصينية المحلية، أي اقتصاد التبادل الذي نما داخل نظام تشينغ قبل وصول الصناعة الحديثة. وفي عهد جمهورية الصين كانت أسواق البلدة كثيفةً بما يكفي ليُدعى المكان «نانجينغ الصغير»، إذ وُزنت بلدةٌ في أقصى الجنوب الغربي بالعاصمة الجنوبية القديمة، فاستحال أن تكون المقارنة بلا معنى.

ما بقي في هونغ جيانغ ليس شارعاً بل حيّاً تجارياً كاملاً، وهذا الحجم هو جوهر شهرتها. فكلمة «مدينة تجارية قديمة» تعني بلدةً مبانيها ومخطّطها وسُمتها كلّها تجيب عن التجارة: سندٍ لميناءٍ تُخزَّن فيه البضائع وتُعالَج وتُموَّل وتُشحن، لا محوراً احتفالياً لمركز إداري. كان هذا مكاناً منظَّماً بالصفقات، وهذا ما يسجّله لقب «نانجينغ الصغير» من جهة الطلب؛ فثروة عهد تشينغ التي بنت الحيّ جاءت من إنزال ما تنتجه الجبال إلى الماء، ومن إنزال ما يحمله الماء إلى البحيرة. وحجة التراث للموقع تستند إلى هذا الندرة. فمعظم البلدات القديمة المشهورة في الصين كانت مقاعدً لموظفين أو حاميات أولاً وأسواقاً ثانياً، فكانت شوارعها مخطّطةً للمواكب وأبهارها مبنيّةً للقضاة؛ ومدينةٌ تجارية محفوظة بهذا الاكتمال نادرة، لأن التجارة تعيد بناء نفسها بلا رحمة أكثر مما تفعل الإدارة. فالمشي في الحيّ الآن يعني قراءة دفتر حسابات: نسيجٌ بُني للتخزين والمبادلة، بمقدمة البيت للبيع، وخلفيته للتخزين، وطابقه الأعلى للأسرة التي تدير الاثنين — وهو العمارة العادية للتجارة، محفوظة كاملةً لأن التجارة تركتها.

الاعتراف الذي يحمي البلدة القديمة الآن، والتاريخ الإداري الذي يحيط بها، انكبا كلاهما في التسعينيات، وقد شدا في اتجاهين متضاددين. ففي 1997 دُمجت مدينة هونغ جيانغ السابقة — بلدية الميناء — مع مقاطعة تشيان يانغ (黔阳) المحيطة لتُكوّن مدينة هونغ جيانغ جديدة أكبر. وقاوم سكان مدينة الميناء القديمة الدمج بقوة؛ وامتدّت المواجهة بينهم وبين السلطات سنوات، حتى انفجرت عام 1999 في ما يُذكر محلياً بـ«حادثة هونغ جيانغ». والتقويم الذي تلا ذلك ترك هونغ جيانغ على الخريطة. فالمدينة المدمجة على مستوى المقاطعة تُدار من بلدة تشيان تشنغ (黔城)، مقرّ مقاطعة تشيان يانغ القديمة في المصب. وأما مدينة الميناء السابقة فقد أُعيد تكوينها عام 1999 بوصفها «منطقة إدارة هونغ جيانغ» (洪江管理区)، وهي تقسيمٌ يُسأل عنه مباشرةً مقاطعة هواي هوا، ورُقِي في عام 2002 إلى رتبة مقاطعة كاملة — اسمياً ما زالت داخل أرض المدينة الجديدة، وعملياً تُحكم بمعزل عنها. فالبلدة التجارية القديمة تقع اليوم داخل نطاقٍ لم يعد يحمل اسم التقاء النهرين، بينما صار اسم هونغ جيانغ على الخريطة يعود في معظمه إلى المقاطعة الريفية التي أُجبرت على هذا الزواج. وهنا سلكت سمعةُ التراث وحكمُ أهل المدينة طريقين منفصلين: فكسبت البلدة القديمة سمعةً وطنية بوصفها المدينة التجارية المحفوظة، بينما خسر أهلها الجدال حول من يحكمها.