دير قوأنغ شنغ على منحدر جبل هووشان

من الطريق الريفي يظهر الدير قطعتين. يحتل الدير العلوي حرف جبل هووشان، وقاعاته تصعد المنحدر؛ ويقوم السفلي عند سفح التل مواجهًا نبع هووتشيوان، وسقوفه أدنى وأكثر تقاربًا. وبينهما يمتد المنحدر الذي يعطي المجموعة شكلها. لم يكن هذا يومًا مستطيلًا واحدًا مسوَّرًا: إنه دير بثلاث مجموعات، ومعبد إله الماء غرب السفلي، وقد بُنيت الأجزاء في أزمنة مختلفة. فالمجموعة العلوية تحتفظ بالمحور الطويل والقاعات العالية؛ والسفلية تلتصق بالنبع. والنزول بينهما هو مقصد الزيارة.

سبب النزول لا الصعود هو معبد إله الماء. يقوم غرب الدير السفلي، قاعة لإله الماء عند نبع هووتشيوان، وعلى جدرانه لوحات كبيرة من عهد يوان. تُعرف إحداها بالسطر المكتوب عليها: «فرقة تشونغدوشيو الكبرى المتجولة تؤدي هنا»، وهي تُظهر جماعة من الممثلين في عملهم: الخشبة والعازفون والمؤدون بأزيائهم. إنها صورة نادرة لمسرح يوان كما كان يُقدَّم فعلًا لا كما كان يُوصف. واللوحات هي سبب دراسة القاعة، وسبب ذكر الدير غالبًا مكانًا يلتقي فيه الرسم والمسرح.

تحت الدير العلوي تتغير طبيعة الأبنية. بُني الدير السفلي في معظمه في عهد يوان، وقاعاته موضوعة على المنحدر بحيث تصعد الأفنية من البوابة إلى القاعة الرئيسية؛ ويستخدم الفناءان تباعدًا وتوليفات مختلفة لصنع أنواع مختلفة من الفراغ. وكثير مما كان مصورًا هنا قد ذهب: في 1928 بيعت أربع مجموعات من جداريات الدير السفلي، وهي اليوم موزعة على ثلاثة متاحف في الولايات المتحدة. وما ظهر بدلًا منها كان كتابًا. في 1933 عُثر في الدير على نسخة من تريبيتاكا جين من تشاوتشنغ، القانون البوذي المعروف بهذا الاسم.