馬頭琴：爲歌聲留白的弓弦樂器

照片中，幾位穿黃色長袍的演奏者並排坐着，各自抱着馬頭琴。弓同時在弦上移動，左手在琴桿附近按弦。照片拍攝於蒙古國烏蘭巴托，呈現出跨越當代國界的音樂世界。馬頭琴有木製琴桿、梯形琴箱和兩根弦；馬尾弓毛從弦外側擦弦，發出富含泛音的共鳴音色。演奏者以揉弦呼應歌唱旋律的舒展起伏，讓琴聲跟隨人聲，而不強加固定節拍。

傳統馬頭琴曲目多源於民歌。國家級非遺資料將其分爲五類：原生民歌、英雄史詩曲調、馬步節奏曲、由歌曲發展而來的器樂曲，以及漢族古曲。不同類別保存着不同記憶：有的延續歌唱旋律，有的描摹馬步節奏，有的將史詩故事化爲無詞的琴聲。馬頭琴既可獨奏，也爲歌者伴奏；婚禮、家庭聚會與正式禮儀中都能聽到它。

非遺資料記載了四個歷史演奏流派，各有傳統曲目；同時也指出傳承人減少，部分曲目已經失傳。地方風格的延續，依靠演奏者學習並傳遞具體曲目。馬頭琴音樂於2006年列入中國第一批國家級非遺名錄，項目地域爲內蒙古。遼寧阜新的蒙古貞馬頭琴音樂則作爲相關但獨立的項目另行列入。