穿越雲霧的登山鐵道

阿里山林業鐵路最初為運送山林木材而建。嘉義至二萬平路段於一九一二年十二月通車，鐵路隨後繼續向山上延伸，主線於一九一四年抵達沼平車站（當時的阿里山車站）。伐木業擴展期間，木材、工人與補給都沿這條鐵路運輸。

全線長 71.6 公里，軌距卻只有 762 毫米。為了在短距離內爬升，路線用上螺旋線——軌道繞過自己一圈——以及之字形折返，讓列車換向繼續往上。沿線有五十多座隧道、七十七座木橋，坡度最大達 6.26%。植被從熱帶低地轉為溫帶檜木林，最後是高山灌叢。從嘉義到阿里山約需四小時，氣溫一路可以差上十五度。

颱風與坍方一再讓這條鐵路停駛。2009 年莫拉克颱風之後，主線部分中斷，2014 年通到奮起湖，2017 年通到十字路，直到新隧道完工，2024 年 7 月才恢復通行至阿里山。山上有神木與沼平兩條短支線，清晨另有一班車開往祝山，看玉山山脈的日出。這條鐵路已被文化部列為世界遺產潛力點，也是少數仍提供客運服務的林業鐵道。