长江上方的三分钟

工程于1986年3月15日动工，索道于1987年10月24日开通，前后修了一年多。全长1166米，从渝中区新华路海拔267米的北站，到龙门浩真武山下海拔225米的南站；索道最低处高出水面215米，车厢过去的时候，脚底下就是江。每个车厢连司机在内可乘81人，车厢不大，人挨着人站着，两岸的楼一层层往后退。最高速度为每秒10米，过江一次三分钟，日运量3万人。三万人说的是设计的上限。四根承载索从西德进口，其余部分都在中国设计、制造和安装。工程投资1450万元。

这是重庆的第二条过江索道，也是中国第一条大型客运索道，采用双承载、双牵引、单跨往复式的形式，两个车厢对开，一头上去，一头下来。在桥梁建起来以前，过江靠轮渡，人和货都要在江边等船，遇上雾天和涨水就停航；索道把这段要在水边等候的路程缩短成几分钟，上班的人算着钟点出门。另一条索道跨嘉陵江，1983年开通，从苍白路到金沙街。桥梁修起以后，乘客渐渐少了，车厢留给了游客；嘉陵江索道2011年3月1日停运，2013年12月底被拆除，只留下照片和记忆。

长江这一条留了下来。2009年12月15日，它被列为市级文物保护单位；2018年2月6日，被评为国家4A级旅游景区。它横跨的那一段长江，属于三峡水库的变动回水区，回水从江津红花碛一直上溯到涪陵。它的价值随着两岸的景致而变：龙门浩以下的南岸修成了南滨路，这条25公里长的带状地带把防洪、城市道路、旧城改造和餐馆合在一起；北站离解放碑只有几步路，游客从碑前走到江边，再升到江上。当年作为交通建起来的东西，如今成了一处三分钟的观景台，脚下是215米以下的江水，两岸都在视野里。