Храм Тайюань и его Белая ступа

Большая белая ступа — это ступа, и храм вырос вокруг неё, а не наоборот: земля началась как ступовый двор храма Сяньтун. Нынешняя ступа построена в 1302 году, на шестом году правления Дадэ при Юань, по проекту Анико, мастера из Непала. По форме она тибетская: прямоугольное основание несёт луковичное тело, сложенное из кирпича и покрытое снаружи известью, что и даёт белый цвет; высота — 75,3 м до верха. Над телом поднимаются тринадцать колец, затем металлическое навершие с медными карнизами, несущими ветровые колокольчики. В 1983 году храм назвали ключевым буддийским храмом страны в ханьских районах.

Ансамбль занимает 15 000 кв. м и вмещает более 130 залов и построек; почти все они серые: кирпич, черепица, камень. Ступа — исключение, и её известковое покрытие обновляют, чтобы она оставалась белой; поэтому её видно с другого края долины. Главный зал на оси, зал Великого сострадания, построен в 1578 году для матери императора Ваньли, императрицы Ли: пять пролётов в ширину и 27,4 м в поперечнике. В 1589 году император Ваньли пожаловал храму доску, и он стал отдельным монастырём, уже не двором Сяньтуна. Восточнее большой ступы стоит меньшая белая — ступа Волоса Маньчжушри.

Двор вокруг основания держат открытым, и ступе это и нужно: место, чтобы ходить. Круг короток — несколько минут спокойным шагом, мимо основания и нижнего барабана тела, и белая поверхность всё время остаётся внутри поворота. Обход ступы — старый буддийский знак уважения, и плиты здесь широки настолько, чтобы это делала толпа сразу. В павильоне за ступой стоит вращающееся хранилище сутр высотой 11,3 м в тридцати трёх восьмиугольных ярусах, и на полках более двадцати тысяч томов писания на китайском, монгольском и тибетском. Повернуть такой шкаф рукой — то же действие в другом масштабе, и его совершают до сих пор.