Der Tayuan-Tempel und seine Weiße Pagode

Die Große Weiße Pagode ist eine Stupa, und der Tempel wuchs um sie herum, nicht umgekehrt: das Gelände begann als Stupa-Hof des Xiantong-Tempels. Die heutige Pagode wurde 1302 errichtet, im sechsten Jahr der Dade-Regierung der Yuan, nach dem Entwurf des Aniko, eines Handwerkers aus Nepal. Sie ist tibetisch in der Form, ein rechteckiger Sockel trägt einen bauchigen Körper, aus Ziegel gebaut und außen mit Kalk beworfen, was ihr die weiße Farbe gibt; sie steht 75,3 Meter hoch. Über dem Körper steigen dreizehn Ringe auf, dann eine metallene Spitze mit kupfernen Traufen, die Windglocken tragen. 1983 wurde der Tempel zum nationalen Schlüsselkloster im hanchinesischen Gebiet erklärt.

Das Geviert umfasst 15.000 Quadratmeter und birgt mehr als 130 Hallen und Häuser, und fast alle sind grau: Ziegel, Dachziegel, Stein. Die Pagode ist die Ausnahme, und ihr Kalkanstrich wird erneuert, damit sie weiß bleibt, weshalb sie von der anderen Talseite aus zu erkennen ist. Die Haupthalle auf der Achse, die Halle des Großen Erbarmens, wurde 1578 für die Mutter Kaiser Wanlis, Kaiserin Li, gebaut, fünf Joche breit und 27,4 Meter lang. 1589 verlieh Kaiser Wanli dem Tempel eine Tafel, und er wurde ein selbständiges Kloster, kein Hof des Xiantong mehr. Östlich der großen Pagode steht eine kleinere weiße, die Manjushri-Haarpagode.

Der Hof um den Sockel bleibt offen, und das braucht eine Stupa: Platz zum Gehen. Der Rundgang ist kurz, wenige Minuten in ruhigem Tempo, am Sockel und der unteren Trommel des Körpers vorbei, wobei die weiße Fläche immer auf der Innenseite der Wendung liegt. Das Umgehen einer Stupa ist die alte Geste der Achtung im Buddhismus, und das Pflaster ist hier breit genug, dass eine Menge es zugleich tun kann. Im Pavillon hinter der Pagode steht ein drehbares Sutrenregal, 11,3 Meter hoch, mit dreiunddreißig achteckigen Geschossen; in seinen Fächern liegen mehr als zwanzigtausend Bände der Lehre in chinesischer, mongolischer und tibetischer Sprache. Ein solches Regal von Hand zu drehen ist dieselbe Handlung in anderem Maßstab, und sie wird noch vollzogen.