Monte Qingyuan: Laozi entre a rocha e a cidade

O Laozi sentado ao pé do Monte Qingyuan é monumental sem parecer inquieto. O corpo acomoda-se na rocha; uma mão pousa num apoio, a outra no joelho. O tamanho impressiona, mas a pose dirige a atenção para a serenidade, em vez do esforço. É uma maneira invulgar de uma grande imagem de pedra dominar a vista.

A escultura data do período Song e ultrapassa os cinco metros de altura. Foi talhada numa grande rocha natural no sopé sul da montanha, a norte da cidade histórica de Quanzhou. Essa origem importa no encontro com a obra. O material não foi simplesmente levado para um jardim como objeto acabado. A montanha fornece o corpo da escultura, tornando especialmente interessante observar a fronteira entre a figura e o que a rodeia.

Laozi, também grafado Lao Tze, é a figura tradicionalmente associada ao Daodejing, um dos textos centrais do pensamento taoista. No taoismo religioso, tem também uma identidade divina, frequentemente evocada pelo título Laojun, o Velho Senhor. O nome local Rocha de Laojun situa, portanto, a imagem num universo religioso e numa história da filosofia.

Vale a pena ter presentes esses papéis sobrepostos. Pode encontrar-se a figura através de um texto, da devoção ou da força visual da escultura. A obra não precisa de ser reduzida a uma citação ilustrada. A escala, a postura e o enquadramento fazem o seu próprio trabalho. Um corpo aparentemente em repouso pode levar quem o observa a pensar na relação entre poder e contenção, ou entre atividade humana e uma paisagem maior, sem exigir uma lição sobre todos os ramos da história taoista.

Repare onde um elemento reconhecível se torna menos nitidamente humano: nas bordas da túnica, em redor do assento ou onde o volume do corpo encontra a rocha por baixo. A escultura é uma sequência de decisões sobre o que retirar e o que deixar. Aqui, a massa original continua a fazer parte da autoridade da figura. A montanha não desapareceu atrás da pessoa esculpida.

O rosto pede uma distância diferente da do corpo inteiro. Vista como um todo, a imagem é um marco na paisagem; vista em pormenor, torna-se um conjunto de superfícies trabalhadas e proporções cuidadosamente dispostas. Alternar entre estes olhares é mais proveitoso do que tentar apreender a figura inteira de uma só vez. O apoio sob a mão direita, incluindo a decoração de nuvens, introduz outra escala de trabalho artesanal na composição ampla e aparentemente simples.

O componente da UNESCO é a Estátua de Lao Tze, um monumento específico dentro do cenário do Monte Qingyuan. A designação não transforma cada trilho, instalação ou miradouro da montanha num componente medieval. Este foco preciso esclarece a ligação a Quanzhou: a cidade marítima também tinha uma paisagem religiosa e cultural na sua margem interior.

Segundo o relato patrimonial oficial, a estátua está voltada para a cidade e o porto, a sul. Essa orientação complementa de forma esclarecedora a imagem habitual de Quanzhou voltada para o exterior. Uma cidade que enviava mercadorias e pessoas para além-mar continuava a olhar para as montanhas, a cultivar lugares sagrados locais e a dar forma física a ideias com raízes profundas na China. A figura tranquila e sentada pertence a essa visão mais ampla. A história marítima tem aqui lugar para a imobilidade e o movimento, para a rocha acima da cidade e para as águas para lá dela.