Casca, fibra e paciência no papel dongba

Um excerto do Lijiang Daily de 2025, assinado por Wang Lan, bibliotecária-investigadora associada da Biblioteca da Capital, descreve duas plantas do género Daphne usadas no papel e acompanha o ofício numa oficina de Lijiang. O relato começa pela casca e pela fibra e segue a transformação do material até à folha acabada.

O processo descrito inclui retirar e secar cascas, demolhá-las e cozê-las, bater as fibras, formar a folha e secá-la. A repetição importa: separam-se impurezas em várias etapas e depois levanta-se a polpa numa moldura com rede para formar uma camada fina. O material passa por uma sequência de movimentos manuais antes de se tornar superfície para escrita ou pintura.

O pormenor mais esclarecedor do excerto é a passagem da fibra solta à folha. Recolhe-se a polpa numa moldura com rede e levanta-se lentamente, para as fibras assentarem numa camada. A folha húmida é prensada para retirar água em excesso, remove-se o suporte e deixa-se secar. As etapas tornam a textura um registo do processo: espessura e fibra visível são mais do que efeitos decorativos.

O relato identifica o papel dongba como material usado em manuscritos e observa que folhas escritas e pintadas podiam servir a fins diferentes. Entre os produtos contemporâneos de papel encontram-se também cadernos, marcadores de livros e outros objetos.

O excerto de Wang identifica o papeleiro He Xiuchang e atribui-lhe as explicações sobre a oficina. Descreve saberes transmitidos na sua família e afirma que os visitantes podiam observar partes do processo na altura da visita da autora.