저널에서
제지 장인 허슈창의 설명을 담은 공개 기록을 따라 서향 나무껍질에서 섬유를 준비하고 종이 한 장을 만드는 과정을 살펴본다.
수도도서관 연구사서 왕란이 쓴 글을 발췌해 2025년 리장일보가 게재했다. 이 글은 종이에 쓰이는 두 종류의 서향 식물을 소개하고 리장 공방의 작업을 따라간다. 나무껍질과 섬유에서 시작해 한 장의 종이가 만들어지기까지를 설명한다.
발췌문이 설명하는 공정에는 껍질 벗기기와 말리기, 담그고 삶기, 섬유 두드리기, 종이 뜨기와 말리기가 포함된다. 반복이 중요하다. 장인은 여러 단계를 거쳐 불순물을 골라낸 다음 틀이 있는 체로 종이풀을 떠 올려 얇은 층을 만든다. 글과 그림을 담을 표면이 되기까지 재료는 손의 연속된 움직임을 거친다.
발췌문에서 가장 유용한 내용은 흩어진 섬유가 한 장의 종이로 바뀌는 과정이다. 체가 있는 틀로 종이풀을 떠서 천천히 들어 올리면 섬유가 한 겹으로 가라앉는다. 젖은 종이를 눌러 물기를 빼고 뒷받침을 분리한 뒤 말린다. 이 과정은 종이의 질감을 제작의 기록으로 만든다. 두께와 보이는 섬유는 단순한 장식 효과가 아니다.
이 기록은 동바 종이를 필사본에 쓰이는 재료로 소개하며 글씨와 그림이 다른 용도로 쓰일 수 있다고 전한다. 오늘날 종이 제품에는 공책과 책갈피 등도 있다.
왕란의 글은 제지 장인 허슈창을 이름으로 밝히고 공방의 설명을 그에게 귀속한다. 가족을 통해 전해진 지식과 저자가 방문했을 당시 방문자가 일부 공정을 볼 수 있었던 점도 기록한다.
