Rocha vermelha, água verde: um dia de caminhada no monte Yuntai

Hongshixia é a caminhada mais curta que a maioria dos visitantes vai lembrar do monte Yuntai, e a própria descrição da UNESCO para o geoparque explica o que se está olhando. Ao longo de 2,6 milhões de anos, a água superficial trabalhou sobre dois conjuntos de fraturas no arenito quartzoso vermelho e abriu um vale em zigue-zague com cerca de 1,5 quilômetro de extensão e mais de 60 metros de profundidade. As paredes vermelhas são a oxidação dos minerais ferrosos da própria rocha, de modo que a cor pertence à pedra, e não a qualquer efeito de iluminação. Acima do vale, os paredões de Yuntaishan, formados por arenito quartzoso e camadas espessas de carbonatos, chegam a 600 metros. A UNESCO lista o vale de Hongshixia entre os geossítios de destaque do parque, ao lado da Grande Muralha da Crista do Dragão, uma crista calcária de 11,5 quilômetros de extensão e 100 a 200 metros de altura, e da Baía das Baleias. O fundo do vale sustenta a caminhada; as paredes, a idade.

O governo municipal de Jiaozuo apresenta a área cênica como 240 quilômetros quadrados e entrega ao visitante uma lista prática de onze lugares nomeados dentro dela: o vale de Hongshixia, Tanpuxia, Quanpuxia, Qinglongxia, Fenglinxia, o lago Zifang, Zhuyufeng, Diecaidong, Mihougu, Baijiayan e Wanshansi. A lista mistura água, culto e primatas — um salão de monge, um pavilhão, uma gruta, um vale de macacos —, o que corresponde ao modo como a montanha é de fato percorrida. A mesma página do governo classifica a área como geoparque mundial, área cênica turística nacional AAAAA e zona nacional de interesse paisagístico e histórico, e registra mais um dado histórico: em 27 de agosto de 2007, o monte Yuntai foi formalmente irmanado ao Parque Nacional do Grand Canyon, nos Estados Unidos, como parque irmão.

O verbete da UNESCO sobre o geoparque acrescenta uma pequena nota histórica que muda a leitura do nome da montanha. O nome Yuntaishan aparece pela primeira vez, diz a página, na inscrição de uma estela do reinado do imperador Kangxi, da dinastia Qing, e a palavra para nuvem remete à névoa e ao vapor que costumam segurar as cristas. O geoparque registra também as camadas religiosas e culturais que o atravessam: sítios confucianos, budistas e taoistas, entre eles o passo de Jiaying, o pagode Miaoleli, o Templo de Tianning e o pagode Sansheng, todos designados unidades nacionais de proteção de bens culturais, ao lado de entalhes rupestres da Wei do Norte e das ruínas da cidade de Fu. Ali o patrimônio não é tratado como algo separado da paisagem. Na página da UNESCO, as duas práticas imateriais inscritas no parque são o taijiquan e o recorte de papel.