Roter Fels, grünes Wasser: Ein Wandertag im Yuntai-Berg

Hongshixia ist der kürzeste Spaziergang, den die meisten Besucher vom Yuntai-Berg in Erinnerung behalten, und die eigene Beschreibung des Geoparks durch die UNESCO erklärt, was man dabei vor sich hat. Über 2,6 Millionen Jahre arbeitete das Oberflächenwasser an zwei Kluftsystemen im roten Quarzsandstein und schnitt ein zickzackförmiges Tal von etwa 1,5 Kilometern Länge und mehr als 60 Metern Tiefe. Die roten Wände sind die Oxidation eisenhaltiger Minerale im Gestein selbst; die Farbe gehört also zum Stein und nicht zu einem Lichteffekt. Über dem Tal steigen die Klippen des Yuntai-Bergs, aus Quarzsandstein und mächtigen Karbonatschichten aufgebaut, bis zu 600 Meter hoch. Die UNESCO führt das Hongshixia-Tal unter den bedeutenden Geostätten des Parks, zusammen mit der Drachenrücken-Mauer, einem Kalksteinkamm von 11,5 Kilometern Länge und 100 bis 200 Metern Höhe, und der Walfischbucht. Der Talgrund trägt den Weg, die Wände tragen das Alter.

Die Stadtverwaltung von Jiaozuo gibt das Landschaftsgebiet mit 240 Quadratkilometern an und gibt dem Besucher eine brauchbare Liste von elf benannten Orten darin: Hongshixia-Tal, Tanpuxia, Quanpuxia, Qinglongxia, Fenglinxia, Zifang-See, Zhuyufeng, Diecaidong, Mihougu, Baijiayan und Wanshansi. Die Liste mischt Wasser mit Andacht und mit Primaten – eine Mönchshalle, ein Pavillon, eine Höhle, ein Tal der Makaken –, was dazu passt, wie der Berg tatsächlich erwandert wird. Dieselbe Regierungsseite ordnet das Gebiet als globalen Geopark, als nationales AAAAA-Landschaftsgebiet und als nationales Landschafts- und Denkmalschutzgebiet ein und verzeichnet ein weiteres Stück Geschichte: Am 27. August 2007 wurde der Yuntai-Berg dem Grand-Canyon-Nationalpark in den Vereinigten Staaten förmlich als Schwesterpark zur Seite gestellt.

Der Geopark-Eintrag der UNESCO fügt eine kleine historische Notiz hinzu, die verändert, wie der Name des Berges gelesen wird. Der Name Yuntaishan erscheint, so heißt es dort, zuerst in einer Steintafel-Inschrift aus der Regierungszeit des Kaisers Kangxi in der Qing-Dynastie, und das Wort für Wolke verweist auf die Nebel und Schwaden, die die Bergrücken gewöhnlich halten. Der Geopark verzeichnet auch die religiösen und kulturellen Schichten, die ihn durchziehen: konfuzianische, buddhistische und daoistische Stätten, darunter der Pass Jiaying, die Pagode Miaoleli, der Tianning-Tempel und die Sansheng-Pagode, alle als nationale Schlüsselstätten des Denkmalschutzes ausgewiesen, daneben Felsbilder aus der Nördlichen Wei und die Ruinen der Stadt Fu. Erbe wird dort nicht vom Landschaftsbild getrennt. Auf der UNESCO-Seite sind Taijiquan und Papierschnitt die beiden als eingetragen genannten immateriellen Praktiken des Parks.