O nome Yim Tin Tsai recorda a produção de sal, que sustentava a economia da ilha juntamente com a pesca. Missionários católicos começaram a pregar em 1864 e a capela de São José foi construída em 1890. O governo descreve a aldeia como uma das poucas comunidades hakka com fortes características católicas. Em 2010, a capela foi classificada como edifício histórico de grau 2.
Da revista
Sal e luz: salinas e capela de São José em Yim Tin Tsai
As salinas restauradas e a capela de São José preservam duas vertentes da história de Yim Tin Tsai: o trabalho junto à costa e a vida católica da aldeia hakka. Os moradores recuperaram a produção de sal e criaram atividades educativas.
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Duas formas de vida na aldeia
Uma aldeia vazia
A partir da década de 1960, moradores partiram para estudar ou trabalhar. Nos anos 1990, a última família deixou a ilha, que ficou desabitada. As casas e salinas perderam o uso diário, embora guardassem o conhecimento e o trabalho locais. A conservação começou nesses espaços deixados para trás: salinas, casas e capela.
Recuperar o ofício e o lugar
Os moradores criaram o centro de conservação Salt and Light, restauraram salinas e casas e organizaram atividades educativas. Visitas e demonstrações recuperaram a produção tradicional de sal, um ofício quase perdido. A restauração da capela recebeu um prémio em 2005; o projeto das salinas foi distinguido pela UNESCO na conservação do património cultural da Ásia-Pacífico em 2015.