O lago cuja água fria faz nevoeiro

O lago Dongjiang (东江湖) é uma albufeira na cidade de Zixing, no curso superior do rio Lei, afluente do Xiang, a cerca de 38 quilómetros do centro de Chenzhou. A barragem que o criou foi construída por fases entre 1958 e 1992 e, atrás dela, a água espalhou-se num lago de cerca de 160 quilómetros quadrados, com capacidade total de 9,15 mil milhões de metros cúbicos. É o maior lago artificial do centro e do sul da China, e as pessoas chamam-lhe Dongting do Sul, em referência ao grande lago a norte. A albufeira serve sobretudo a produção de energia, acionando uma central hidroelétrica de 500 megawatts, e também retém água para o controlo de cheias e a navegação. Em redor ficam ilhas e braços, as ilhas da Serpente, do Macaco e do Crocodilo da área cénica de Bailang, e o parque florestal da Montanha do Cisne na margem nordeste, de modo que o lago é tanto uma paisagem reunida como uma só superfície de água.

A neblina sobre o lago Dongjiang vem da sua água fria. A temperatura da água é de oito a doze graus Celsius, invulgarmente fria, e é essa água fria que faz apreciar o peixe do lago, pois o peixe criado em água fria tem mais proteína. O nevoeiro aparece na barragem, onde as comportas libertam a água: quando as eclusas se abrem, a água verde do lago desce em torrente pela garganta e desfaz-se em milhares de gotas, que formam uma tela de nevoeiro como seda prateada sobre a água. A neblina não é, portanto, só tempo meteorológico, mas obra da albufeira, o encontro da água fria do lago com a queda pelas comportas. É um nevoeiro que a própria barragem fabrica, e tornou-se a imagem pela qual o lago é conhecido.

O lago Dongjiang é hoje uma paisagem turística tanto como uma albufeira. É conhecido na China como lugar de turismo, férias e reabilitação, e tem a classificação nacional 5A, o nível mais alto da escala de áreas cénicas. O lago serve também de base de treino para desportos aquáticos, e os seus troços superiores são usados para rafting, um percurso de baixios e rápidos reportado na televisão e confirmado como local de treino e competição. Em torno da água cresceu a economia local: o peixe de água fria, o chá e os produtos de bambu da região vivem todos do nome do lago. A albufeira construída para a energia tornou-se destino, e a neblina sobre a água, o lago frio a encontrar a queda da barragem, é agora aquilo que as pessoas vêm ver.