비단과 대나무, 상점가의 연

공예의 시작은 특정한 거리에서 받은 견습으로 구체화된다. 웨이위안타이는 동치 11년인 1872년 6월 8일 톈진에서 태어났다. 열여섯 살에 옛 성곽 도시 북문 안 장씨 집안의 종이·물감 가게 톈푸자이에서 견습했다. 네 해 뒤 고루 동대가에 창칭자이 웨이지 연 공방을 열었다. 종이와 물감 가게는 축제와 장례에 필요한 장식물을 만들었고 연 공방은 하늘을 나는 물건을 만들었다. 종이를 자르고 색칠하는 법을 배운 젊은이가 한 업종에서 다른 업종으로 옮겨 간 과정이 이 공예의 시작이다.

연의 재료와 채색 방식이 특징이다. 연을 덮는 데는 명주와 공단, 사를 쓰며, 자료가 ‘농담법’이라 부르는 기법으로 손수 색칠한다. 색을 층층이 쌓아 경계가 뚝 끊기지 않고 부드럽게 옅어지게 한다. 징과 북을 든 기러기, 나는 독수리, 용눈 물고기처럼 무늬 이름도 구체적이다. 톈진의 연에 관한 시 자료는 웨이의 연이 완전히 펼친 크기의 일부만큼 작게 접혀 휴대하기 편하다고 덧붙인다. 대나무 뼈대는 풀로 붙이지 않고 구멍을 뚫어 끼워 맞춘다. 큰 연도 작은 꾸러미로 접을 수 있다.

창시자 뒤로 웨이선싱, 웨이융창쉐, 웨이궈추가 이어 받아 지금까지 네 대의 이름이 전해진다. 이 공예는 톈진 첫 국가급 무형문화유산 확장 목록에 들었고 제작 기법도 핑쥐, 허베이 방쯔, 천후 황제 행렬과 함께 국가 확장 목록에 올랐다. 중국 민간문예 분야 산화상과 민간공예 은상도 받았다. 톈진은 중국 전통 연 생산지 목록에도 포함된다. 카이펑, 베이징, 톈진, 웨이팡, 난퉁, 양장 여섯 곳이 대표 생산지로 함께 꼽힌다.