백여덟 번 울린 종

고루가 선 자리가 이 건물의 의미를 말해 준다. 옛 누각은 명 홍치 연간인 1493년 산둥 방어부사 유복이 톈진 옛 성곽 도시의 정중앙에 세웠다. 벽돌로 삼층을 쌓고 그 위에 목조 구조를 올린 성루였다. 성곽 도시의 기하학적 중심에 누각을 놓으면 권력이 어디에 있는지 선언하게 된다. 문도 관청도 아니라 네 구역에서 같은 거리에 있는 점이 중심이라는 뜻이다. 재건한 누각의 네 문에는 옛 이름인 진동·안서·정남·공북이 남아 있다. 동쪽을 지키고 서쪽을 평안히 하며 남쪽을 안정시키고 북쪽을 받친다는 뜻이다.

누각 안에는 당·송 시대 양식으로 주조한 큰 철종이 걸려 있었고, 매일 새벽과 저녁에 108번 울렸다. 이 숫자는 임의로 정한 것이 아니다. 중국 불교에서 108은 완전함을 나타내며, 하루 두 차례 종소리를 들은 도시는 하루의 시작과 끝을 알 수 있었다. 청대 시인 메이샤오수는 옛 누각 기둥에 대련을 걸었다. 일흔두 구의 돛과 아침저녁 종소리 108번을 한 줄에 놓아 강의 배와 도시의 시간을 함께 재는 장치처럼 만들었다. 어떤 물건을 세었는지 보여 주는 문장이다.

옛 누각도 철거되기 전 이미 한 차례 재건된 건물이었다. 민국 정부가 1921년 다시 세웠지만 1952년 11월 7일 철거했다. 거의 반세기가 지난 뒤 현재의 누각 공사가 2000년 11월 25일 시작되어 2001년 9월 28일 끝났다. 높이 27미터에 바닥 면적은 27제곱미터이며, 벽돌과 목재로 옛 형태를 재현하고 내부에는 철근콘크리트 구조를 넣었다. 화사규가 네 백대리석 문석에 옛 이름을 새겼다. 오늘날 국가 2A급 관광지이며 주변 땅은 고루 상업가로 조성됐다. 옛 도시의 중심이 다시 중심이 되었지만, 이번에는 다른 방식이다.