百八つの鐘の音

鼓楼の位置そのものが、この建物の主張である。古い楼は1493年、明の弘治年間に、山東兵備副使の劉福が天津旧城のまさに中心に建てた三層の磚城木楼で、上部は木造であった。幾何学的な中心に楼を持つ城壁都市は、権威がどこにあるかを示している。門でもなく、衙門でもなく、四方が等距離になる一点である。再建された楼の四つの門石には、鎮東、安西、定南、拱北という古い方位の名が残る。東を鎮め、西を安んじ、南を定め、北を拱くという意味である。

楼の中には唐と宋の様式で鋳られた大きな鉄鐘が掛かり、毎日、明け方と夕暮れに108回撞かれた。この数は恣意的ではない。108は中国仏教の数え方で完全を意味する数であり、一日に二度それを聞く町は、日が開き、日が閉じたと告げられている。清の詩人、梅小樹は古い楼に柱聯を掲げ、七十二沽を行き交う帆影と、朝夕の鐘108打を対にした。川の往来と町の時間を、同じ一つの計器で測る一聯である。

古い楼は、取り壊された時点ですでに再建物だった。民国政府が1921年に建て直し、それが1952年11月7日に取り壊された。半世紀近くが過ぎた。現在の楼は2000年11月25日に着工し、2001年9月28日に竣工した。高さ27メートル、占地27平方メートル、鉄筋コンクリートの芯に磚と木の外観をまとう。四つの漢白玉の門石には、書家の華世奎が古い名を刻んだ。今は国家2A級景区で、周囲は鼓楼商業街として整えられ、旧市街の中心は別の種類の中心に戻った。