두 선원이 한 담장 안에

이 사찰은 하나의 건물보다 두 건물로 보면 이해하기 쉽다. 현재 1669년의 서원과 1940년의 동원이 10,600제곱미터 규모의 한 경내에 함께 있다. 두 건물이 짝을 이뤄 사찰의 규모와 여러 시대가 겹친 성격을 보여 준다. 옛 선원은 청 초기에 공사를 시작해 강희 8년에 중수했다. 허베이구 자료는 창건 시점을 더 구체적으로 적는다. 당시 톈진 수비대 지휘관이던 조빈이 돈을 시주해 1658~1659년 건립을 시작했다. 운하 도시의 수비대 장교가 선종 사찰을 후원했다는, 특정한 형태의 시주다.

사찰에 모신 상은 치수로 설명된다. 청대 석가모니상은 높이 7미터, 무게 6톤이며 연화좌에는 작은 불상 9,999구가 새겨져 있다. 왜 만에서 하나가 모자란지는 자료에 설명이 없다. 대비전 안에는 높이 3.6미터의 흙으로 만든 천수관음상이 있다. 사리전에는 위진 시대 이후 여러 왕조의 청동·철·돌·나무 불상 수백 점이 모여 있어 예배처이자 시대별 소장품을 살펴보는 곳이다. 1983년 국무원은 이 사찰을 전국 개방 불교 사찰로 승인했다.

이 선원에는 7세기 인도 순례를 떠나 중국 불교의 기원 설화에 중요한 인물이 된 현장의 두개골 사리가 있었다. 현장은 664년 세상을 떠났다. 사리는 1956년 인도로 옮겨졌고 지금은 파트나 박물관에 있다. 사리의 이동은 사찰 자체의 역사라기보다 1950년대 외교사의 일부다. 종교 장소가 기능을 잃지 않고도 무엇을 잃을 수 있는지 보여 주기에 기록할 가치가 있다. 사찰은 여전히 문을 열고 예배와 방문객을 맞지만 가장 유명한 유물 가운데 하나는 이제 다른 나라에 있다. 건물은 남았고 사리는 머물지 않았다.