多門塔が織りなす世界——白居寺の73の祠堂

外から見ると、多門塔は白居寺の堂宇の中に立つ、段状の一つの建物です。しかしルービン・ヒマラヤ美術館のドン・ションナンによる研究では、その内部に73の祠堂が八層にわたって配置されています。上へ進むと、同じ小堂が繰り返されるのではなく、順序をもって構成された聖なる部屋に出会います。「十万仏塔」と訳される名は、実際の祠堂数より大きな豊かさを示す表現ですが、イメージが満ちる建築の志向を伝えています。研究は、密教の知識を表す図像の体系と祠堂の配置を結びつけます。この塔を読むには、遠景の輪郭と一つ一つの部屋の両方を見る必要があります。前者は谷に立つ目印となり、後者では多様な図像が個別の空間を得ます。

多門塔は視線だけでなく、人の動きも導きます。四層のテラスは二十角形の平面をもち、外周の道沿いに祠堂の扉が並びます。上部では円形の仏塔部分と内部の通路が階層をつなぎます。聖なる場所や建物の周囲を時計回りに歩く巡礼の作法が、建築の中に組み込まれているのです。曲がるたびに新しい入口と壁画のある室内が現れ、上昇は一つの眺望点へ向かう直線ではなく、出会いの連なりになります。研究は、上部の円形塔体に四つの主要な堂があり、ハルミカ内部には二層の回廊があるとも記しています。閉じた室内と屋外、内部の巡回と外周の歩行が交替し、空間そのものが巡礼の経験を形づくります。

祠堂には、建設に携わった人々の痕跡も残ります。各室の銘文には、ツァン地方出身の画家が少なくとも39人記されています。研究によれば、熟練した師匠と弟子が組になって制作にあたりました。ギャンツェの王子ラプテン・クンザンが主な施主で、僧院長リンチェン・ペルドルプが事業を監督したとされています。こうした名前によって、大規模な宗教的構想は地域の営みに結びつきます。施主、僧院の権威、工房の実践が一つの建築計画の中で交わったのです。研究はさらに、ネパールの仏塔に結びつく彩色された眼と、中国式の斗栱が並ぶという具体的な設計上の対話を指摘します。銘文を読むと、建物の大きさの陰に隠れがちな画家たちの姿が見えてきます。多門塔は多数の祠堂からなる世界であり、職人、僧侶、施主が結んだネットワークでもあります。