棚田の景観を守り続けるのは誰か

石造記念物なら、残された構造を安定させることで保存できる場合があります。農業景観には別の条件があります。人々が使い続けなければなりません。景色を守るために稲が自ら植え直されるわけではなく、棚田が遺産に指定されても水路の縁が勝手に修復されるわけではありません。目に映る美しい斜面は、繰り返される仕事の結果です。

FAOは2018年、中国南部の棚田からなる世界重要農業遺産システム（GIAHS）の一部として龍脊を認定しました。この指定は農業遺産を対象とするもので、ユネスコ世界遺産リストへの登録ではありません。そこには知恵や土地利用、生計が含まれます。耕作を続ける意味を失わせたまま、絵になる輪郭だけを残しても、大切なもののごく一部しか守れません。

2019年の保全研究は、大寨村の世帯収入を支える要素として、農業、棚田の維持管理への補償、観光収益の分配、地域内の非農業就労を挙げています。

これらの活動は、異なる経路から耕作を支えました。稲作を続けながら、宿泊施設などのサービス業に携わる世帯もあります。共有の景観を保つことは、その周囲に広がる経済とも結びついています。

Guannan Zhu、Xiande Li、Yongxun Zhangによる2021年の大寨村研究は、聞き取りと歴史資料を組み合わせ、観光をめぐる地域運営を調べました。研究は、意思疎通、変化に応じた利益配分、地域内の調整、監督の重要性を指摘しています。収入が増えることだけでなく、世帯や組織が観光と耕作の関係をどう話し合うかも重要でした。

観光の状況や労働費、仕事の機会が変わるなかで、協力を続けるには、対応できる取り決めが必要です。遺産の保全には、土や水の管理とともに、地域での調整も含まれます。

広西の自然資源部門による事例報告によれば、2023年には9つの村が龍脊の観光収益の分配に参加しました。この数字は一つの村を越えた関わりを示す一方、2023年時点の参加村数です。

農業側にも圧力があります。黄金色の時期を長引かせたいという需要が、栽培時期の判断に及ぼす影響を研究した報告もあります。よく売れる景観が保全の後押しになる一方、農作業を観光客の暦に合わせて組み替える動きにつながることもあります。

広西の自然資源部門は2023年、大寨村の観光収益分配が282世帯、1,318人を対象としていたと報告しました。この規模からは、景観と観光経済の結びつきに多くの世帯が加わっていることが分かります。

農作物、食事、宿泊は、こうした世帯の生計を支える要素になりえます。利益の分配によって、共有景観の手入れには、一軒の事業者や特に目立つ一枚の田を越えた経済的な仕組みが生まれます。