一張の古琴に費やす一年

古琴が鳴るまでに、作り手は木と表面を長い工程で仕上げる。七弦琴の輪郭は簡素でも、内部には多くの判断がある。くり抜き、組み立て、下地、研磨、漆塗りを経て演奏できる楽器になる。目には形が見え、仕事の出来は最後に耳で確かめられる。

音楽家の徐文鏡は1950年代、香港で蔡昌壽に斫琴の知識を伝えた。家族経営の楽器商で働いた蔡と、古琴を知る師の経験が交わった。蔡は1993年に弟子を取り始め、2011年に弟子たちと蔡昌壽斫琴学會を設立。学會は蔡の生涯を1933–2025年と記録する。

伝承は完成品だけでなく工房と師弟関係に宿る。仕事の進め方を見せ、次の人が学ぶことで技法は受け継がれる。

政府の2014年特集は、古琴の製作に少なくとも一年かかると紹介した。蔡が師の詩にちなんだ十二張を完成させ、饒宗頤に書を依頼したことも伝えている。木工、漆、書、音楽が一つの楽器に出会った。

各工程は次の工程の可能性を変える。磨かれた表面だけでは、よく応える楽器の代わりにならない。長い素材の仕事は、奏者が弦を鳴らす瞬間へと結実する。