Un fruit rouge ridé dans la main
Dans le comté de Zhongning, la goji séchée dans la main est ovale ou fusiforme, légèrement aplatie et ridée — rouge vif, rouge foncé, pourpre ou rouge jujube, la chair épaisse et molle. La norme locale du Ningxia DB64/T 1640-2019 définit le fruit sec de goji de Zhongning comme du Lycium barbarum mûr cultivé à Zhongning et séché à l’air libre, à air chaud ou par lyophilisation ; ses grades demandent une forme fusiforme, légèrement plate et légèrement ridée, une couleur rouge vif, pourpre ou rouge jujube, avec l’odeur et le goût que le fruit doit avoir.
Une baie du comté se mâche : rouge, ridée, légèrement parfumée, sucrée et légèrement acide. Les fruits plus grands sont fusiformes, pointus aux deux bouts, parfois luisants avec des rides irrégulières. Les tailles vont d’environ 6 à 18 millimètres de long et 6 à 8 millimètres de large, avec une cicatrice stylaire à une extrémité, une cicatrice pédiculaire à l’autre, et 25 à 50 graines dans une chair molle. Une formulation s’arrête à sucré et légèrement acide ; une autre, sur le même texte d’indication géographique, ajoute un léger arrière-goût amer. La bouche peut ne retenir que la première ; l’étiquette peut insister sur la seconde — les deux restent.
Un nom enregistré pour un seul comté
Les baies appartiennent au comté de Zhongning, comté de la ville-prefecture de Zhongwei. À partir du 10 janvier 2017, selon l’annonce n° 2486 du ministère de l’Agriculture et des Affaires rurales, « goji de Zhongning » est enregistrée pour la protection par indication géographique de produit agricole. Le certificat est à durée indéterminée. Le titulaire nommé dans la règle d’usage du comté est le centre de services de développement de l’industrie de la goji du comté de Zhongning.
La zone protégée dans cette règle couvre 20 000 hectares, entre 105°16′04″ et 106°04′11″ est et 36°54′09″ et 37°44′19″ nord. Elle comprend six villes et six cantons : Ning’an, Enhe, Mingsha, Xinbao, Dazhanchang et Shikong, et les cantons Zhouta, Yuding, Baima, Hanjiaoshui, Xutao et Taiyangliang. Un nom plus ancien, goji de Ning’an, appartient à Ning’anbu à Zhongning, sur les sols alluvionnaires de la rivière Qingshui et du fleuve Jaune. L’irrigation par le fleuve Jaune est donnée comme raison géographique de la culture. « Goji de Zhongning » est aussi une marque de certification d’indication géographique. La troisième liste comtale d’éléments représentatifs du patrimoine immatériel de Zhongning comprend le séchage traditionnel du fruit frais de goji, dans la catégorie artisanat traditionnel.
Étalée sur un rideau de bambou
Après déparaffinage, le fruit frais est étalé sur deux à trois centimètres d’épaisseur sur un rideau de bambou tendu sur un cadre de bois d’environ 1,8 à 2 mètres sur 0,9 à 1 mètre. Par temps chaud, le séchage dure environ quatre à cinq jours ; par temps frais, sept à dix. Le séchage à air chaud et les séchoirs solaires sont prévus aux côtés du cadre à l’air libre dans la norme, et la lyophilisation y est aussi nommée. Le fruit d’été est cueilli de la mi-juillet à la fin juillet ; le fruit d’automne, jusqu’à la mi-octobre.
Un plan comtual de 2021 pousse les séchoirs à énergie propre et une sortie progressive du séchage à l’air libre, tandis que l’indication géographique et la liste artisanale du comté décrivent encore le cadre de bambou dans la cour. Les plans pointent vers les machines ; bien des cours étalent encore le fruit rouge sur quelques centimètres sur un rideau, dans le comté enregistré le 10 janvier 2017 sous l’annonce n° 2486.