Tailler une colline pour une tombe

La technique employée ici est la soustraction. Dans la zone de Baofengshan du parc culturel Han de Mangdangshan, les tombes de la reine du roi de Liang, de Liang Xiaowang Liu Wu et du roi gong de Liang ont été taillées dans la roche vive, formant ce que la description touristique provinciale appelle des salles obtenues en fendant la montagne et en se cachant dans la pierre. La tombe de la reine est la plus vaste des trois ouvertes aux visiteurs, son palais souterrain disposant de deux passages, trois couloirs, deux salles principales et trente-quatre salles latérales. Le parc lui-même, à Yongcheng, au point de rencontre du Henan, du Shandong, du Jiangsu et de l'Anhui, s'organise en quatre zones ouvertes : les tombes royales de Baofengshan, le Hanxingyuan, le Fuzishan et le mausolée de Chensheng.

Une salle porte l'objet le plus célèbre du site. La tombe du roi gong de Liang a été découverte en 1986, fouillée à partir de 1987 et achevée en 1991, et son palais souterrain a livré une peinture murale des quatre esprits directionnels sur des motifs de nuages et de rubans, que le récit provincial présente comme une pièce qui a fait sensation en archéologie et en histoire de l'art. La page rapporte aussi les monnaies et les chars : 2,25 millions de sapèques banliang Han pesant 5,5 tonnes, plus de dix mille garnitures dorées et une quarantaine de figures de cavaliers et de serviteurs. Le même texte dit que le complexe funéraire royal de Liang est loué par les savants comme la « première chambre de pierre sous le ciel » ; la formule appartient à la source, non à un jugement indépendant formulé ici.

Au-dessus des tombes, sur le sommet principal, l'archéologie change de nature. Le bureau du patrimoine culturel du Henan décrit la plateforme rituelle Han de Mangdangshan comme un rare bâtiment sur plateforme élevée, en pierre et en bois, du début des Han de l'Ouest, découvert par une équipe de fouille en 2006 et couvrant 1 055 mètres carrés, dont les murs de pierre appareillée et les ouvrages en terre damée restent lisibles sur place. Elle a été classée monument national au septième lot, en 2013. Sa position compte : une salle pour les sacrifices aux ancêtres des rois de Liang, posée au-dessus des cimes où ils furent enterrés, fait de la montagne elle-même un morceau d'architecture rituelle plutôt que le décor d'une telle architecture.