Avant les pompes motorisées, les roues en bois remontaient l’eau du fleuve Jaune vers les champs des berges. Les récits locaux font remonter la roue de Lanzhou à l’époque Ming et attribuent au fonctionnaire Duan Xu l’adaptation au courant plus puissant du fleuve d’un modèle venu du sud. Des godets fixés au pourtour plongeaient dans l’eau, puis la déversaient dans des canaux menant aux terres agricoles. La machine associait ingénierie locale et besoins d’irrigation dans une vallée aride.
Dans le journal
Les roues qui remontaient l’eau du fleuve Jaune
À Lanzhou, des roues hydrauliques en bois utilisaient le courant du fleuve pour élever l’eau vers les canaux d’irrigation. Le parc des roues à eau conserve leur silhouette près de la promenade de la rive sud.
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Une présentation au bord du fleuve
Le parc des roues à eau, sur South Binhe East Road, réunit plusieurs éléments : un jardin de roues, une esplanade et un espace culturel. De grandes roues se dressent près du fleuve, tandis que des expositions et des panneaux expliquent le dispositif et son histoire. Une statue de Duan Xu rappelle la figure liée à son développement. Le parc rend visible une technologie agricole dans une ville où peu d’habitants dépendent encore des roues fluviales pour irriguer leurs champs.
Un ancien rythme des berges
Selon les récits historiques locaux, plus de 250 roues se dressaient le long des rives en 1952, ce qui explique l’ancienne réputation de Lanzhou comme ville des roues à eau. Les ponts, routes et parcs modernes ont depuis transformé les berges. Ces roues aident à comprendre comment les habitants faisaient autrefois remonter l’eau du fleuve vers les champs. Plus loin sur le même cours urbain, le pont Zhongshan illustre une autre réponse au fleuve Jaune : un passage fixe pour personnes et véhicules, aujourd’hui réservé aux piétons.