Garder l'eau en mouvement : le canal Rouge à Linzhou

Le canal Rouge n'est pas un paysage aménagé pour la visite : c'est une voie d'eau qu'il a fallu fabriquer. Linzhou, ville-district de l'ouest d'Anyang, se présente comme le berceau de l'esprit du canal Rouge et ses habitants comme les bâtisseurs d'un fleuve artificiel. La municipalité date les travaux de creusement des années 1960 et découpe l'histoire ultérieure du comté en quatre étapes que les habitants appellent quatre mouvements d'entrepreneuriat : combattre le Taihang, sortir du Taihang, s'enrichir par le Taihang, embellir le Taihang. Le décor est précis. La municipalité note que les monts Taihang ont gardé pour Linzhou le plus beau de leurs huit cents kilomètres, et que le mont Linlü est loué comme le plus remarquable des sommets du Nord. Le canal a été percé à travers ce pays selon un calendrier dicté par le besoin d'irriguer.

Le document le plus parlant sur le canal est un document administratif. Un plan de protection et d'utilisation pris par la municipalité de Linzhou en mars 2026 répartit le système en zones de garde. Le service de l'irrigation du canal Rouge est responsable du canal principal et des première, deuxième et troisième branches, la deuxième allant de Fen Shuiling au village de Yangbaishan, la troisième de Fen Shuiling à l'entrée ouest de la grotte Shuguang, soit 239 kilomètres de canaux et leurs ouvrages. Le groupe du canal Rouge a la charge du tronçon de la Grotte des Jeunes sur le canal principal, entre les jalons 24+030 et 28+260, et de quelques autres tronçons courts. Le bureau de l'eau, la commission du développement et de la réforme, le bureau des finances, la police et l'autorité routière ont chacun une mission nommée, du dépôt des dossiers d'irrigation à la surveillance des excavations clandestines et à la remise en état des ouvrages endommagés par les travaux routiers.

Le plan trace aussi une ligne sur le terrain. Pour le canal principal, les trois branches et ce qu'il appelle les dix grands ouvrages, la zone de protection et le périmètre de contrôle s'étendent à 208 mètres de part et d'autre des deux berges. Dans cette bande, les constructions, fouilles et prélèvements de terre non autorisés doivent être interrompus et signalés ; planter, empiler du foin, déposer des ordures et jeter de la paille dans les canaux figurent parmi les gestes à évacuer. Le bureau du tourisme et de la radiodiffusion culturelle est chargé de protéger le canal au titre de la loi nationale sur les monuments historiques et du règlement municipal d'Anyang sur la protection du canal Rouge à Linzhou. Les finances ont leur chiffre : le budget de la ville réserve 10 millions de yuans par an pour aider les districts et les bourgs à réparer les petits canaux secondaires et les étangs.