La ciudad que se dibujó antes de construirse

A finales de la dinastía Qing, Taichung fue elegida como sede de una capital provincial y las obras comenzaron en la década de 1880. Después la capital se trasladó a Taipéi y solo se construyó parte del proyecto. Bajo el dominio japonés, la ciudad volvió a planificarse como centro administrativo. Desde 1900 se ordenaron las calles y se acondicionaron los cursos de agua urbanos, entre ellos Liuchuan y Luchuan (el río Verde); también se reservaron espacios para parques, edificios públicos y la estación. La cuadrícula actual conserva huellas de aquel plan.

El Segundo Mercado abrió en el casco antiguo en la época japonesa como mercado cubierto de ladrillo, con puestos ordenados en torno a una nave central y un techo que mantiene la lluvia fuera de los pasillos. Sigue siendo mercado: fruta, pescado, productos secos, comida cocinada y pequeñas tiendas que llevan generaciones en las mismas familias. El edificio es bajo, los pasillos estrechos y la luz entra desde arriba. Alrededor, las calles llevan nombres de virtudes y estaciones, una costumbre de la cuadrícula japonesa que sobrevivió al cambio de gobierno. El mercado está más animado por la mañana, cuando las tiendas vecinas aún levantan sus persianas.

Dos cursos de agua distintos atraviesan el centro de Taichung: Liuchuan y Luchuan, también llamado río Verde. Sus riberas renovadas, con paseos y espacios públicos, recorren los barrios antiguos y vuelven a integrar los ríos en la vida cotidiana de la ciudad.