El paso de Niangzi en el paso de Jingxing

El paso se alza al pie de los montes Mian, en el noreste del condado de Pingding, Yangquan, en una de las rutas principales entre Shanxi y Hebei a través del Taihang, 55 kilómetros al oeste de Shijiazhuang. Su nombre antiguo era paso de Weize; el castillo que hoy se ve se reconstruyó en 1542, año vigésimo primero del reinado Jiajing, con un comandante de guarnición destinado en él, y conserva esa forma. Se le llama el Noveno Paso de la Gran Muralla y está en el extremo sur de los tres pasos interiores. Mira al paso de Jingxing al otro lado de la montaña, y los dos juntos guardan la boca de Jingxing, una de las pocas vías entre las dos provincias. Su defensa importó en la batalla de Xinkou.

Un paso en el Taihang suele ser un lugar de piedra seca y viento, y este no lo es. El río Tao, afluente del río Amarillo, serpentea por los valles bajo el paso, y los manantiales brotan en varios puntos alrededor de las murallas. El agua es la razón por la que el sitio podía sostenerse: una guarnición la necesita, y también cualquiera que viva dentro de las murallas. Los manantiales no son un solo elemento sino un conjunto, y han dado al lugar una segunda identidad junto a la militar. Se registran varios manantiales, y el del lado noroeste es el más conocido.

El más conocido de los manantiales es el manantial Xuan, en el lado noroeste, llamado también cascada de Niangziguan y cascada de Shuilian Dong, nombres que atan el agua al paso y a una cueva. Es el punto en que los manantiales dejan de ser una comodidad y se vuelven un espectáculo: el agua sale de la roca en una caída, en el lado noroeste del paso. El nombre de cascada de Niangziguan se adhiere al manantial y no a la muralla, y conviene notarlo, porque pone el agua, y no la fortificación, en el nombre que el visitante se lleva. El registro da el manantial, sus otros dos nombres y su posición en el lado noroeste, pero ninguna medida y ninguna estación.

El nombre es una historia. La leyenda dice que el ejército de la princesa Pingyang, hija de Li Yuan, fundador de los Tang, acampó aquí una vez, y que sus tropas se llamaban soldados de la dama, de donde el paso tomó el nombre de Paso de las Damas. La tradición se une al nombre antiguo, paso de Weize, y la puerta baja lleva la afirmación en piedra, inscrita como el lugar donde acampó la princesa Pingyang de los Tang. El registro militar es aparte y posterior: en la noche del 20 de agosto de 1940, en la Campaña de los Cien Regimientos, la fuerza principal del Ejército de la Octava Ruta entró por la fuerza en el paso.