Una historia de la Administración General de Deportes publicada en 2022 sitúa la llegada de Meng Qingyu a Qitaihe en 1969, cuando fue destinado a trabajar en una mina de carbón; a menudo patinaba en el río Woken. En 1972 representó a la ciudad en el encuentro regional de hielo de Hejiang y ganó las tres pruebas masculinas de patinaje de velocidad. Un relato de 2017 de China Sports Daily registra después su nombramiento como entrenador en 1974, a los 23 años. Son etapas sucesivas: trabajador minero, competidor y entrenador. Cuando el patinaje de velocidad en pista corta surgió en China en la década de 1980, Meng cambió el enfoque del equipo municipal del patinaje de velocidad al de pista corta e hizo de la prueba femenina su prioridad.
Del diario
Meng Qingyu: del trabajo en la mina al giro de Qitaihe hacia el patinaje de velocidad en pista corta
El trabajo minero de Meng, sus primeras victorias en patinaje de velocidad y su posterior labor como entrenador marcan etapas distintas de la historia del patinaje en Qitaihe.
En la misma ciudad · Qitaihe ↗De trabajador minero a entrenador
Un equipo formado al aire libre
Las primeras condiciones de entrenamiento eran improvisadas. El relato de 2017 cuenta que Meng creó una placa de hielo de apenas diez metros cuadrados vertiendo agua con palanganas y luego entrenó a los atletas en sus curvas. Entrenadores y patinadores vertían agua y mantenían sus propias pistas al aire libre; vivían en una habitación con corrientes de aire bajo las gradas del estadio, donde las noches de invierno eran gélidas. Meng también fabricaba sus propias herramientas de entrenamiento y reparación de patines. La rutina de crear hielo, equipo y un grupo de atletas ayuda a explicar cómo las decisiones del entrenador se convirtieron en una práctica local.