Wutaishan: ein Berg, über Jahrhunderte gebaut

Von der Straße, die aus Taihuai heraufsteigt, liest sich der Berg nicht als ein Gipfel. Fünf Kuppen stehen um ein weites Becken aus Hängen und Tälern, und die Form zeigt sich erst von der Höhe einer von ihnen: ein Ring flacher Kuppen mit den Klöstern in der Mitte. Die Namen beschreiben, wie jede Kuppe aussieht. Wanghai, der auf das Meer schaut, steht im Osten; Jinxiu, der Brokat, im Süden; Cuiyan, der grüne Fels, in der Mitte; Guayue, das den Mond aufhängt, im Westen; und Yedou im Norden. Ihre Kuppen sind baumlos und so eben, dass man sie mit aus Erde geschichteten Terrassen verglichen hat, woher der Name Wutai kommt, fünf Terrassen. Die Gruppe umfasst 2.837 Quadratkilometer, und der Nordgipfel ist mit 3.058 Metern der höchste.

Die Geschichte des Berges beginnt mit einem Gründungsdatum, nicht mit einem Gebäude. Der Xiantong-Tempel wurde 68 n. Chr. in der Yongping-Ära der Östlichen Han gegründet, als der Buddhismus in China noch jung war; unter dem Tang-Kaiser Taizong wurde er als Großer Huayan-Tempel neu errichtet. Zwei Holzhallen derselben Dynastie sind erhalten: die Haupthalle des Nanchan-Tempels von 782 und die Osthalle des Foguang-Tempels von 857. Die Qing machten Pusading 1656 zu einem Kloster des tibetischen Buddhismus und erlaubten 1683 gelbe Ziegel. 47 Klöster bestehen fort, neununddreißig innerhalb der fünf Gipfel und acht außerhalb. 2009 schrieb das Welterbekomitee, das in Sevilla tagte, den Berg in zwei Gebieten ein, dem Taihuai-Tal und dem Foguang-Tempel, neun Tempel insgesamt.

Das meiste Gehen geschieht hier zwischen den Klöstern, nicht auf einem einzigen Pfad. Die Tempel Taihuais stehen nah genug beieinander, um an einem Vormittag von einem Hof in den nächsten zu gehen; der Tag eines Pilgers ist deshalb eine Kette von Toren und bemalten Traufen statt einer einzigen Besteigung. Der deutlichste Aufstieg liegt am Pusading, wo eine Treppe aus 108 Steinstufen von den unteren Tempeln zum Gipfel führt, die Zahl der Perlen eines Rosenkranzes. Im sechsten Mondmonat feiert der gelbe Tempel sein Fest vom vierten bis zum fünfzehnten Tag, und die Stufen und der Hof darüber füllen sich mit Menschen. Unten wird die weiße Pagode umgangen, ein Rundgang von wenigen Minuten, der sich wiederholt.

Wutai ist der einzige buddhistische Ort Chinas, an dem die chinesische und die tibetische Tradition denselben Boden halten, und man unterscheidet die beiden auf einen Blick an den Dächern: gelb glasierte Ziegel auf den tibetischen Häusern, graue auf den chinesischen. Das Gelb begann 1683, als Kangxi dem Pusading Ziegel dieser Farbe erlaubte; die Umwandlung dahinter war 1656, als das Kloster ein Lama-Tempel wurde. Kaiser, Prinzen und Lamas der Qing stiegen hier ab, wenn sie zum Gebet kamen. Der tibetische Buddhismus war weit vor den Qing mit Wutai verbunden, und die beiden Traditionen behielten getrennte Häuser, statt zu verschmelzen. Was bleibt, ist ein Ort, an dem ein Bodhisattva in zwei Sprachen und zwei Liturgien angerufen wird: Manjushri, chinesisch Wenshu, der Bodhisattva der Weisheit, dessen Wohnsitz dieser Berg gilt.