兵馬俑與真人等大,但不意味着它們由一整塊陶土直接製成。軀幹和四肢需要塑形、接合和修整;面部、髮式與裝備則呈現出個體差異。不同作坊和批次的工序可能不同,因此不宜把簡化配方當作統一標準。聯合國教科文組織指出,陶俑爲研究秦代製陶與青銅工藝提供了重要證據。重複的造型使大規模製作成爲可能,塑形與修整又留下不同細節。青銅兵器另行製作,使陶俑與金屬加工及軍事裝備相連。
陶俑原來有彩繪。秦始皇帝陵博物院介紹,顏料層以中國生漆爲底層。今天看到的形象因此既來自古代製作,也受到出土後脆弱表層損失的影響。瞭解陶胎、生漆和顏料的層次,才能理解保護工作的難點。

