色彩、技、修復――兵馬俑はいかに造られ、守られてきたか

兵馬俑は等身大の陶製像ですが、大きいからといって一体の塊から彫られたわけではありません。胴体や手足は成形して接合し、表面を仕上げました。顔立ち、髪型、装備の違いが、一体ごとの個性を生みます。工房や製作時期によって工程は異なった可能性があり、ひとつの簡略化した手順をすべてに当てはめるべきではありません。ユネスコは像に秦の陶器づくりと青銅器製作の技術が残るとしています。型を繰り返し用いることで大規模な制作が可能になり、成形と仕上げによって目に見える変化が生まれました。青銅製の武器は別に製作され、陶像を金工や軍備と結びつけています。

像にはもともと彩色が施されていました。秦始皇帝陵博物院によると、顔料の下地には中国産の漆が使われていました。つまり、現在の姿には古代の制作だけでなく、発掘後に繊細な表層が失われたことも反映されています。粘土、漆、顔料という層の重なりを知ることは、保存がなぜ難しいのかを理解する手がかりです。

博物院の保存修復記録によると、彩色面の顔料の下には中国産の漆の層がありました。この漆は環境の変化にきわめて敏感で、発掘後には顔料が反り返り、浮き上がり、剝落することがあったといいます。博物院は1987年に保存修復チームを設け、バイエルン州記念物保存局と協力しました。十年以上にわたって層と材料を調べ、中国産の漆と、ケイ酸銅バリウム系の紫色顔料などを特定しました。

博物院は、ポリエチレングリコールとポリウレタンエマルションを用いる処置、およびモノマーを浸透させ電子線で重合する処置という、二つの方法が成果を上げたと報告しています。長期の調査と試験を重ね、壊れやすい彩色層を守るために開発された技術です。記録が述べているのは彩色像の一群に用いられた技法で、すべての兵馬俑に同じ処置が施されるという意味ではありません。保存修復が目指すのは、想像上の完成形に塗り直すことではなく、残された本来の素材を保つことです。

西安市政府による2024年の報告は、発掘、現場での緊急処置、修復、保管をつなぐ保存体制を紹介しています。一号坑では発掘区と保存修復研究室が直結し、二号坑では発掘用の覆屋と実験室が一体の拠点を構成します。報告によると、彩色された像が出土すると、修復担当者は窒素を満たした湿度管理や超音波検査、3D画像化を行い、その後、体系的な記録、クリーニング、補強へ進みます。複数の作業者が、組み立て済みの胴体に陶俑の頭部を合わせている様子も記されています。

こうした手順によって、修復は記録を伴う一連の作業になります。埋まっていた場所から運び出す過程では環境条件を管理し、画像や記録で状態と処置の情報を残します。破片は現存する像に合う必要があり、もっともらしい輪郭だけで、破片同士のつながりが証明されるわけではありません。発掘現場では新たな遺物の出現に応じて、発掘チームと保存修復チームが連携できます。

博物院の記録は、保存を修復だけでなく継続的な理解の問題として示しています。漆の下地と顔料は異なる層をなし、彩色面は出土後に変化することがあります。色を取り外せる仕上げのように扱わず、材料の層同士の関係を踏まえることが保護につながります。

保存修復は時間をかけて続きます。組み直された像もあれば、顔料の痕跡が今なお壊れやすいものもあります。新たに発掘される遺物には、管理された処置と保管が必要です。展示されている兵馬俑は古代の品であると同時に、現代の研究、丁寧な記録、熟練の作業によって守られてきたものでもあります。