樂僔與莫高窟的開端

莫高窟的創建傳說從僧人樂僔來到敦煌附近的崖壁講起。相傳，他看見千佛在金光中顯現，便決定開鑿洞窟。這個故事讓崖壁、信仰與營造勞動連在一起，也為後來不斷擴展的洞窟群留下共同的起點。

人們常把莫高窟的創建年代定在公元366年。698年立起的碑刻記錄樂僔與後來到來的法良禪師，並追述他們在崖壁上開窟的記憶。碑刻寫成時，莫高窟已歷經數代營建；創建故事因此既保存早期傳說，也反映當時社群如何理解這片圣地的來歷。

隨後幾個世紀裡，僧人、工匠、地方社群與施主在崖壁上持續增建洞窟、造像和彩繪。每項營造都帶來新的信仰實踐與家族記憶。聯合國教科文組織將莫高窟的藝術史跨度概括為公元4至14世紀；今天所見的洞窟群，是長期投入逐漸累積的成果。