武则天：从宫廷走向皇帝之位

《旧唐书》记载，武则天十四岁时入唐太宗宫中，成为才人。太宗是李治的父亲，李治后来即位为唐高宗。太宗去世后，武则天离开宫廷，到感业寺为尼。高宗在寺中见到她，随后将她召回宫中，授为昭仪。她先在太宗宫中，太宗去世后离宫，后来才成为其子的妃嫔。655年，高宗废王皇后，立武氏为皇后。她的身份变化由此进入唐廷权力核心。

《旧唐书》记载，高宗晚年多受风疾困扰，百官奏章交由天后审决，并称帝后为“二圣”。武则天由此参与处理朝廷政务。她的权力来自宫廷内部：皇帝患病、皇后参与决策，以及皇室成员和大臣围绕继承展开的政治活动。

高宗于683年去世，太子李显即位，是为中宗。武则天成为皇太后，临朝称制。次年，她废中宗为庐陵王，改立另一子李旦为帝，是为睿宗。皇帝接连更替，正式在位者仍是高宗与武则天的儿子，而实际掌握朝廷的是武则天。她从皇后转为皇太后，并借继承更替巩固权力。

690年，武则天称帝，改国号为周，正式以自己的名义统治。此前，她以皇太后身份控制朝政；称帝之后，武周取代唐朝。朝廷官员和既有政务体系继续运作，但皇位的名义与继承安排都发生改变。

705年，宫廷政变后，武则天将帝位交还给李显。李显复位为中宗，唐朝恢复。他是高宗与武则天之子，曾被废为庐陵王，后来再次继位。武则天从高宗皇后到临朝太后、再到武周皇帝，最后把帝位交还给儿子。

武则天于705年去世。《旧唐书》记载，她留下遗制，要求取消帝号，以皇后身份归入李唐宗庙与陵寝。706年，她与高宗合葬乾陵。她的一生先后连接太宗宫廷、高宗朝廷、武周政权和恢复后的唐朝；身后则进入唐代帝陵。

乾陵景区资料确认高宗与武则天合葬，史书提供政权交接和归葬时间。神道石刻与碑让这段家族和王朝历史有了物质空间：人物、动物和碑石沿道路排列，最终指向藏有玄宫的梁山。