哈尔滨中央大街与石块路面

哈尔滨档案馆将中央大街的历史追溯至1898年，称它最初叫中国大街。随着哈尔滨发展，这条街成为城市最繁忙的商业道路之一，1925年改名中央大街。如今，街道仍从松花江防洪纪念塔延伸至经纬街，在老城区串起绵长的商业立面。它的历史可以同时从两个尺度阅读：随城市而变的街名，以及至今仍铺在脚下的石面。

哈尔滨档案馆记载，石块车行道宽10.8米，街道总宽21.34米。重复排列的石块将一家店铺接到下一家，即使两侧建筑年代和风格不同，仍让街道显得连贯。省级建筑名录指出，主街和支路建筑受到欧洲、俄罗斯和日本风格影响；石块路面则为这些不同的立面提供了共同基底。

哈尔滨于1986年将中央大街列为保护道路。经过十个月改造，它于1997年6月以步行街面貌重新开放。老商业街由此拥有新的公共节奏：访客不再坐在车里看街区掠过，而是沿着门窗和石块路面缓步行走。走完整条街，铺地像一条时间线；这条道路几次改变用途，却始终是城市的一部分。