哈爾濱中央大街與石塊路面

哈爾濱檔案館將中央大街的歷史追溯至1898年，稱它最初叫中國大街。隨著哈爾濱發展，這條街成為城市最繁忙的商業道路之一，1925年改名中央大街。如今，街道仍從松花江防洪紀念塔延伸至經緯街，在老城區串起綿長的商業立面。它的歷史可以同時從兩個尺度閱讀：隨城市而變的街名，以及至今仍鋪在腳下的石面。

哈爾濱檔案館記載，石塊車行道寬10.8米，街道總寬21.34米。重複排列的石塊將一家店鋪接到下一家，即使兩側建築年代和風格不同，仍讓街道顯得連貫。省級建築名錄指出，主街和支路建築受到歐洲、俄羅斯和日本風格影響；石塊路面則為這些不同的立面提供了共同基底。

哈爾濱於1986年將中央大街列為保護道路。經過十個月改造，它於1997年6月以步行街面貌重新開放。老商業街由此擁有新的公共節奏：訪客不再坐在車裡看街區掠過，而是沿著門窗和石塊路面緩步行走。走完整條街，鋪地像一條時間線；這條道路幾次改變用途，卻始終是城市的一部分。