把玩具办成节日的城市

风筝在汉语里就叫作风筝，而这个词比它所命名的物件要年轻得多。唐代晚期，人们把哨子系在自己放飞的纸鸟身上，风穿过哨子，声音像筝，也像琴，这件东西便由此得了名字。更早的说法里有两个词：南方把它称作鹞，北方把它称作鸢，于是人们说南鹞北鸢。今天通用的这个词，已经把完全不带哨子的普通纸风筝也一并收了进来。潍坊自己的样式是龙头蜈蚣，一条线上串起一长列圆片，放到天上，像一节一节摆动的身子。市里的风筝博物馆把一条陶瓷巨龙安在屋脊上，正是为了向这种样式致意。这座城的另一个名字是鸢都，意思就是风筝之都。

第一届潍坊国际风筝会于1984年4月1日开幕。办会得到了西雅图风筝协会会长戴维·切克利的支持，开幕当天，一万多名风筝爱好者来到现场；参加并放飞的人，来自美国、加拿大等十一个国家和地区。1988年4月1日，风筝会的主持机构通过了一项提议，指定潍坊为风筝都。1989年，第六届风筝会举行，中国、美国、日本、英国、意大利等十七个国家的代表在这届会上共同创立了国际风筝联合会，联合会的总部就设在这里。在中国的公共文化活动中，风筝会与北京庙会、哈尔滨冰灯节、自贡灯会并列，被算作四大群众文化活动之一。

一只潍坊风筝是三样东西拼合起来的：竹制的骨架、上等绢做的蒙面，以及手绘的图案。这门手艺在山东省的非物质文化遗产名录上占着一项；木工与绘画在这里合成一件东西，也正是这一点，使这些风筝不仅放得起来，还值得留下来收藏。从1980年代起，风筝会成为一组活动当中的一项，与鲁台经贸洽谈会、寿光蔬菜博览会、临朐红叶节并列；这座城市就是通过这些活动，一年一年向外界打开门户的。风筝博物馆于1989年4月1日开馆，馆中收藏着一千余只风筝，分属五个大类；2011年以后又添了一座新展馆，观众可以在那里亲手试一试这门活计。