Храм, вокруг которого выросла улица

Для здания такого возраста дата известна необычайно точно. Храм Тяньхоу заложили в 1326 году, на первом году эры Тайдин династии Юань; в 1403 году его перестроили при императоре Юнлэ династии Мин, а в 1684-м, на двадцать третьем году правления Канси, переименовали в храм Тяньхоу. Переименование важно как знак возвышения: Мацзу удостоили титула Тяньхоу — Небесной императрицы, и имя храма изменилось вслед за рангом богини, которой он служил. Комплекс занимает 5 280 квадратных метров, площадь помещений — 1 341 квадратный метр. Он обращён на восток, а не на юг: к реке, по которой прибывали оплатившие его строительство верующие.

Храмы Мацзу занимают разное место в общем ряду, и этот стоит высоко. Вместе с храмом Мацзу на острове Мэйчжоу в Путяне (Фуцзянь) и храмом Чаотянь в Бэйгане (уезд Юньлинь, Тайвань) тяньцзиньский храм считают одним из трёх великих храмов Мацзу в мире. Это утверждение связано с географией морской богини: Путянь — место её рождения, в Бэйгане находится крупнейшая община её почитателей на острове, а Тяньцзинь стал её северной опорой там, где Великий канал встречался с морем, — местом, куда лодочники прибывали после долгого и непредсказуемого пути. Перед горными воротами стоят две флаговые мачты высотой 25 и 26 метров — такие знаки были видны с воды.

В XX веке храм лишился большей части переднего ансамбля, но в 1980-х обрёл его вновь. Во время Культурной революции снесли передний зал, арку и театр. В 1985 году муниципалитет переселил жителей, отремонтировал постройки и восстановил статуи Мацзу, Ван Лингуаня и фигур стражей. В первый день 1986 года храм открылся как Музей народных обычаев Тяньцзиня — первый в городе специализированный музей такого профиля. В 2005 году на юго-западной стороне возвели новое музейное здание площадью более 3 500 квадратных метров. С 2016 года храм рассматривают также как действующее место поклонения с общественной и благотворительной ролью, а не только как экспозицию.