Стена девяти драконов из глазурованного кирпича

Стена стоит на улице Хэян в старом городе — экран, поставленный напротив резиденции минского принца. Такой экран стоит поперёк подхода к воротам и закрывает вид с улицы. Его поставили между 1392 и 1396 годами для Чжу Гуя, принца Дай, тринадцатого сына основателя Мин Чжу Юаньчжана, и он имеет 45,5 метра в длину, 8 метров в высоту и 2,02 метра в толщину. Драконы на нём о четырёх когтях, не о пяти. Княжескому дому полагался четырёхкоготный дракон — «ман» из обрядовых уложений, — и разницу можно пересчитать по всей поверхности: девять драконов в рельефе, и каждому недостаёт когтя.

То, как стену переносили, говорит о том, как она построена. В августе 1954 года городу понадобилась дорога, и стену разобрали и собрали заново в двадцати восьми метрах южнее прежней линии, старые части поставили в прежнем порядке, а утраченное дополнили серым кирпичом. Это возможно только потому, что поверхность — оболочка из отдельных обожжённых элементов, поставленных на кирпичное тело, каждый из них вылеплен и покрыт глазурью до того, как его подняли на стену. Свинцовая глазурь сплавляется с кирпичом в печи, и потому цвет читается как один лист на протяжении более сорока метров, а не как краска.

Датун называет себя городом драконьих стен, и девять из них сохранились. Эта самая известная, и сравнение обычно проводят с Пекином: стены девяти драконов в Запретном городе и у озера в Бэйхае моложе более чем на триста лет, а бэйхайская примерно вдвое меньше этой. Разница показывает перемену вкуса не меньше, чем перемену разряда: минский княжеский экран 1390-х против императорских стен более позднего двора. Эту стену внесли в список объектов культурного наследия, охраняемых государством, в 2001 году, в пятом списке.