В Мэнтуане лист начинается с коры

В Мэнтуане, в поселке Мэндин уезда Гэнма, сырьем служит кора бумажного тутовника. В реестре наследия Юньнани сказано, что ее закупают в соседних деревнях; таким образом, мастерская связана с территорией снабжения за пределами собственных стен. Кору подготавливают до превращения в массу для бумаги; готовый лист хранит следы и сбора сырья, и его изготовления.

Инструменты просты: железный котел, приспособления из бамбука и дерева, а также камень, используемый в работе. После подготовки коры, добавления золы и варки следуют промывка и отбивание. Полоска растительного материала постепенно размягчается и распадается на волокна. Превращение обеспечивает вся последовательность операций, а не какой-то один инструмент.

При формовке бумажную массу распределяют по раме, натянутой тканью и бамбуком. Влажный слой затем сушат, разглаживают и снимают. На каждом этапе меняется способ обращения с материалом: кора превращается в податливую массу, а та — в лист, который можно поднять, сложить в стопку, исписать или согнуть.

В июле 2013 года группа Академии искусств и дизайна Университета Цинхуа изучила этот процесс во время полевой работы в деревне. В опубликованном отчете описаны домашнее производство и использование бумаги для буддийских текстов. Студенты также предложили новые варианты применения в обложках книг, канцелярских изделиях и упаковке. Это были дизайнерские идеи, возникшие в ходе проекта; они отличаются от устоявшихся применений ремесленной бумаги.