Как читать слои руин Святого Павла

Руины Святого Павла — это уцелевшая передняя стена церкви Матери Божией. Строительство началось в 1602 году и завершилось между 1637 и 1640 годами; фасад возвели последним. Латинское название Mater Dei означает «Матерь Божия» и до сих пор высечено над центральным входом, связывая каменную резьбу с первоначальным посвящением храма.

Церковь вместе с примыкавшим к ней колледжем Святого Павла составляла большой иезуитский комплекс. Когда в 1835 году здесь бушевал пожар, уцелели передняя стена, значительная часть фундаментов и каменная лестница. Привычное название «大三巴牌坊» появилось позднее: местные жители увидели в очертаниях фасада сходство с китайскими церемониальными воротами.

На уровне земли три дверных проёма расположены под десятью ионическими колоннами. Над меньшими боковыми дверями высечены буквы IHS — эмблема иезуитов; над центральным входом надпись «MATER DEI» называет церковь. Эти слова стали частью архитектуры: их видит каждый, кто входит внутрь.

На втором ярусе повторяется ритм из трёх частей: здесь коринфские колонны обрамляют три окна. Над каждым окном на перемычке вырезаны семь роз; по сторонам центрального проёма стоят пальмы, а в нишах возле крайних окон помещены бронзовые статуи четырёх католических святых. С площади этот ярус воспринимается как упорядоченный ряд проёмов, листвы и фигур.

Третий ярус покрыт самой густой резьбой. В центральной нише стоит Дева Мария в окружении ангелов. С одной стороны рядом с деревом мудрости изображено семиглавое чудовище; надпись на китайском гласит: «聖母踏龍頭» — «Богоматерь попирает голову дракона». С другой стороны под образом Марии — Морской звезды помещены фонтан и европейский парусный корабль.

У внешних краёв третьего яруса череп и демон обрамляют китайские надписи о смерти и искушении. Каменные львы выступают по сторонам яруса и служат водостоками. Так на одной поверхности соседствуют китайское письмо, католические символы и морские образы, но каждый мотив занимает своё место в общей композиции.

В центре четвёртого яруса находится ниша со статуей Иисуса, окружённая рельефами орудий Страстей Христовых. Ангелы и колонны обрамляют её и ведут взгляд вверх от более насыщенных сцен нижних ярусов. Пятый, последний ярус сужается до треугольного фронтона; под крестом медный голубь символизирует Святого Духа.

Гранитный фасад достигает 25,5 метра в высоту и 23 метров в ширину. Пять ярусов постепенно сужаются кверху, превращая широкую стену в устремлённую вверх композицию. По общей форме каменная резьба относится к барокко, а китайские надписи, хризантемы и другие восточные мотивы придают этому фасаду особый характер Макао.