قراءة طبقات آثار القديس بولس

آثار القديس بولس هي الواجهة الأمامية التي بقيت من كنيسة ماتر داي. بدأ بناؤها عام 1602 واكتمل بين عامي 1637 و1640، وكانت الواجهة آخر ما أُنجز. وتعني عبارة «Mater Dei» باللاتينية «أمّ الله»؛ ولا يزال الاسم منقوشاً فوق المدخل الأوسط، رابطاً الحجر المزخرف بالاسم الذي كُرّست له الكنيسة.

شكّلت الكنيسة، ومعها كلية القديس بولس الملحقة بها، مجمّعاً يسوعياً واسعاً. وعندما اجتاح الحريق المكان عام 1835، بقيت الواجهة الأمامية وأجزاء كبيرة من الأساسات والدرج الحجري. أما الاسم الصيني الشائع «大三巴牌坊» فقد ظهر لاحقاً، بعدما شبّه السكان شكل الواجهة ببوابة احتفالية صينية.

في المستوى الأرضي، تفتح ثلاثة مداخل أسفل عشرة أعمدة أيونية. وفوق البابين الجانبيين الأصغر نُحتت حروف IHS، شعار اليسوعيين؛ وفوق المدخل الأوسط تظهر عبارة «MATER DEI» التي تعرّف بالكنيسة. الكلمات جزء من العمارة، في موضع يراه الداخلون إليها.

يتكرر في المستوى الثاني إيقاع الأجزاء الثلاثة، مع أعمدة كورنثية وثلاث نوافذ. وتزيّن عتبة كل نافذة سبع ورود منحوتة؛ وتحيط أشجار النخيل بالفتحة الوسطى، بينما تشغل تماثيل برونزية لأربعة قديسين كاثوليك كُوّاتٍ بجوار النافذتين الخارجيتين. ومن الساحة يبدو هذا المستوى صفاً من الفتحات وأوراق الشجر والشخصيات مرتّباً بعناية.

المستوى الثالث هو الأكثر كثافة بالنقوش. تقف العذراء مريم في كُوّة الوسط، وتحيط بها الملائكة. وعلى أحد الجانبين ترتفع شجرة الحكمة بجوار مخلوق ذي سبعة رؤوس، وتظهر العبارة الصينية «聖母踏龍頭»؛ أي إن العذراء تدوس رأس التنين. وعلى الجانب الآخر، يقع نافورة وسفينة شراعية أوروبية أسفل صورة مريم بلقب «نجمة البحر».

وعند الطرفين الخارجيين للمستوى الثالث، يحيط جمجمة وشيطان بنقوش صينية تتناول الموت والإغواء. وتبرز أسود حجرية من جانبيه لتعمل مزاريب لتصريف المطر. تجمع النقوش الكتابة الصينية والرموز الكاثوليكية والصور البحرية على سطح واحد، مع احتفاظ كل منها بموضع مميز في التصميم.

تتوسط المستوى الرابع كُوّة مكرّسة ليسوع، تحيط بها نقوش أدوات آلام المسيح. وتؤطر الملائكة والأعمدة الكُوّة، فتقود العين إلى أعلى بعيداً عن المشاهد الأكثر ازدحاماً في الأسفل. أما المستوى الخامس والأخير فيضيق ليشكّل واجهة مثلثة؛ وتحمل حمامة نحاسية تحت الصليب رمز الروح القدس.

ترتفع واجهة الغرانيت 25.5 متراً وتمتد 23 متراً عرضاً. وتتجه مستوياتها الخمسة إلى الداخل كلما صعدت، فتحوّل الجدار العريض إلى تكوين صاعد. تنتمي معالجة الحجر في شكلها العام إلى الباروك، فيما تمنح الكتابات الصينية والأقحوان وسائر الإشارات الشرقية واجهة الكنيسة طابعاً خاصاً بماكاو.