Флот, опустошивший Ичан в 1938 году

В 1925 году Лу Цзофу основал промышленную компанию «Миньшэн» на деньги, собранные друзьями, и отправился в Шанхай заказать железное судно водоизмещением 70,6 тонны. Его закончили в мае 1926 года, назвали «Миньшэн» и сразу поставили на Цзялин между Хэчуанем и Чунцином. Сначала было только это судно, но рейсы шли по расписанию; к 1937 году компания владела 46 судами общим водоизмещением более 10 тысяч тонн и почти 4000 сотрудников и была крупнейшим национальным пароходством Китая. До того как правительство призвало его на службу, Лу также основывал школы, издавал газету и строил железные дороги.

В январе 1938 года Лу Цзофу стал исполнительным заместителем министра путей сообщения. После падения Уханя в октябре люди и грузы скапливались в Ичане быстрее, чем их успевали вывозить. Он прибыл туда 23 октября и обнаружил, что из 24 судов, способных ходить на участке Чунцин—Ичан, 22 принадлежат «Миньшэн». Он попросил министерство собрать 2000 деревянных лодок в Чунцине и ещё 800 в Хубэе. За следующие два месяца более 30 тысяч человек и 100 тысяч тонн грузов ушли во внутренние районы. Налёты стоили компании 16 судов и жизни 116 сотрудников.

К июню 1940 года, до падения Ичана, «Миньшэн» перевезла в Сычуань более 1,5 миллиона человек и более миллиона тонн грузов, а также доставила на фронт более 2,7 миллиона сычуаньских солдат. Среди эвакуированных были 64 тысячи человек из учреждений, школ, заводов и больниц, включая Тао Синчжи и преподавателей и студентов университетов Фудань и Ухань. Министерство путей сообщения подсчитало, что поднятые машины могли выпускать ежемесячно 300 тысяч гранат, 70 тысяч миномётных снарядов и 6000 авиабомб. В октябре 1945 года Лу получил медаль Победы.