Тысяча лет уровней воды, высеченная на речной отмели

Природная гряда идёт под водой Янцзы примерно в километре выше того места, где в неё входит река У, лежит почти параллельно руслу и близко к южному берегу. Вода разрезала её на западный, средний и восточный участки. Большую часть года она лежит под рекой; только зимой и весной, в межень, часть её выходит наверх. Надписи и изображения — все на среднем участке, самом широком и плоском, длиной около 220 метров. Это тот отрезок, который посетители теперь смотрят через стекло, в воде, которая больше не движется.

Самый ранний образ на гряде — пара каменных рыб, из которых уцелела одна; самый ранний текст, высеченный в 764 году, отмечал низкую воду на четыре чи ниже рыб, но стёрся. Из сохранившихся надписей древнейшая высечена в 971 году, новейшая — в 1963-м, всего около 175, больше половины из них сунские. С эпохи Тан бытовала поговорка: когда река спадает и каменные рыбы показываются, год будет урожайным. Когда танские рыбы расплылись, наместник Сяо велел в 1685 году высечь над ними новую пару, и текст сгущается вокруг обоих наборов.

В 1962 году двое сотрудников музея Чунцина приехали в Фулин осмотреть надписи и заметили их гидрологическую ценность. Их исследование исторических низких вод верхней Янцзы вышло в 1974 году, и восстановленные в нём семьдесят два года уровней прочли как станцию длиной в тысячу лет. Первый проект сохранения на месте, «Хрустальный дворец», должен был удерживать напор воды в сорок метров и был отвергнут. В 2001 году академик Гэ предложил оболочку, заполненную фильтрованной речной водой, чтобы давление внутри равнялось давлению снаружи.

Работы начались в 2003 году. Музей открылся в 2009-м, для публики — годом позже. Сначала посетители видят выставочный зал на берегу, затем спускаются на 91-метровом эскалаторе в галерею внутри оболочки, где двадцать три круглых окна смотрят на резьбу сквозь неподвижную воду. Это первый в мире подводный музей, где памятник видно на месте, не погружаясь. Большая часть надписей показана; несколько запечатаны под водой и закрыты для осмотра. В 1988 году комплекс внесли в список ключевых памятников страны, в 2008-м — в предварительный список Всемирного наследия.