O templo do deus do cereal em Jishan

Em Shanxi o nome templo de Ji não pertence a um só edifício. É o nome dos templos onde se honra Houji, e a província tem mais do que um: o de Jishan ergue-se na rua do Oeste, dentro da sede do condado; um segundo, no condado de Wanrong, fica na aldeia de Taizhao, no município de Nanzhang; e um templo aparentado, o templo Jiyi, ergue-se em Yangwang, no condado de Xinjiang. As palavras são simples. Ji é o milho-miúdo, wang é senhor, e a dedicatória é ao senhor do milho-miúdo, a figura a quem a tradição chinesa atribui os começos da cultura dos cereais. O próprio nome do condado de Jishan leva o mesmo carácter.

Um templo como este costuma ler-se pelas salas e pelas oferendas, e o registo aqui não o permite. O que dá é uma dedicatória e um endereço: Houji, e a rua do Oeste dentro da sede do condado de Jishan, com dois vizinhos nomeados, o templo da aldeia de Taizhao, em Wanrong, e o templo Jiyi em Yangwang, no condado de Xinjiang. A distribuição é o facto que vale a pena guardar. Um deus honrado em vários condados é um deus cujo culto se organizava localmente, cada lugar mantendo o seu edifício enquanto o nome viajava entre eles. O que foi levado para dentro do templo de Jishan não está registado; o que o registo guarda é o endereço.

O condado pertence a Yuncheng, uma bacia que o relato chinês descreve como plana, de clima ameno e região agrícola tradicional, e um templo ao senhor do milho-miúdo é o tipo de edifício que uma região assim põe na rua principal da sede do condado. O que os agricultores pediam não está aqui registado, e é melhor dizê-lo do que encher a lacuna com cenas de colheita. O que se pode dizer é estrutural: a dedicatória nomeia o cereal, o endereço é a rua principal da sede do condado, e o deus é partilhado com uma aldeia e com um condado vizinho. O templo é uma afirmação sobre aquilo de que o lugar vivia, feita no seu ponto mais público.