편백으로 성장한 임업 도시

자이의 지금 모습은 숲에서 나왔다. 일본인이 편백과 대만삼나무를 실어 내려고 아리산 철도를 놓으면서, 이 도시는 벌목 사업의 행정 중심이 되었다. 임업부에는 사무실과 창고, 직원 주택이 필요했고, 역 근처에 목조 숙사 구역이 생겼다. 집은 마루를 높이고 미닫이를 두며 처마를 깊게 뽑은 일본식으로, 작은 정원도 있었다. 이 구역은 지금 히노키 빌리지라는 이름으로 불린다.

벌목 산업이 기울면서 숙사는 버려져 쇠락했다. 행정원은 2009년 이곳을 보존하는 계획을 승인했고, 건물을 수리하고 내부를 여는 공사가 시작되었다. 전시와 가게를 위해 일부 칸막이 벽을 걷어냈지만 구조와 지붕, 재료는 그대로 두었다. 이곳에는 목조 숙사 28동과 부서장 관사, 귀빈실, 공중목욕탕 등 큰 건물 몇 채가 있다. 2014년 1월 방문객에게 문을 열었고, 2026년에 운영자가 바뀌었다.

이 마을은 자이를 떠난 아리산 철도의 두 번째 역인 베이먼 역에서 남쪽으로 걸어갈 만한 거리에 있다. 집 사이의 길은 자갈과 목재로 되어 있고, 가게에서는 지역에서 만든 종이와 목공품, 차와 과자를 판다. 일부 방에는 임업과 숙사 건축을 다루는 작은 전시가 있다. 평일 아침에는 나무 사이로 빛이 들어오고 편백 향이 가장 짙어 조용하다. 산으로 오르는 여행에 곁들이기 좋고, 이 철도가 관광객을 싣기 전에 목재를 위해 놓였다는 사실을 일깨워준다.