Après les façades rapprochées d’une rue de canal, le lac Nanhu donne au regard de l’espace. Une rive basse, des arbres et un bâtiment sur l’île séparent l’eau du ciel. Nanhu est le nom chinois : nan signifie « sud » et hu « lac ». Le lac fait partie de Jiaxing et offre une autre échelle que celle des bourgs d’eau alentour. Il demande peu de préparation. Son premier récit tient dans ce simple passage : au lieu d’un toit au-dessus de soi, une vaste étendue de lumière.
Jiaxing
Un peu de ciel au lac Nanhu
L’eau libre, un pavillon de jardin et un bref épisode de l’histoire moderne donnent au Nanhu sa place dans Jiaxing.
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Un nom pour les changements du temps
La tour Yanyu se dresse sur l’île centrale du lac. Son nom évoque la brume et la pluie, une façon de regarder l’eau qui tient compte de l’atmosphère autant que des contours. Le jardin encadre une scène autrement ouverte : toits, arbres et eau se lisent ensemble. Il n’est pas nécessaire d’attendre une météo particulière pour comprendre ce nom. Il suggère pourquoi le lac revient dans les images et les textes locaux, différent à chaque fois.
Un bref repère historique
Le lac occupe aussi une place importante dans l’histoire chinoise moderne. La dernière partie du premier congrès du Parti communiste chinois s’est tenue sur un bateau ici, en 1921 ; le Bateau rouge visible aujourd’hui est une réplique commémorative. Cela explique la présence des monuments du souvenir autour du lac. Pour découvrir Jiaxing, ce bref contexte peut accompagner le paysage : une rive urbaine, un pavillon parmi les arbres et une pause avant de retrouver les rues.