Niushoushan: entrar en una arquitectura budista contemporánea

El nombre Niushoushan procede del antiguo perfil de sus picos oriental y occidental, que recordaba los cuernos de un buey. La minería transformó el relieve del pico occidental. El pico occidental sufrió daños por dos episodios de extracción de hierro entre 1937 y 1958, que dejaron una profunda cantera. El Palacio Foding se construyó sobre ese terreno minero. En otros puntos de la montaña permanecen huellas budistas más antiguas, como la pagoda Hongjue. Durante la dinastía Tang, el monje Farong difundió aquí enseñanzas vinculadas al chan de Niutou. Montaña, minería, templos y enseñanza son capas distintas anteriores al palacio actual.

El Palacio Foding se construyó como parte del complejo cultural de Niushoushan y abrió en 2015. Ocupa la antigua cantera del pico occidental y sirve para la veneración permanente de una reliquia que los budistas respetan como el hueso parietal de Buda. La administración describe una gran cúpula y otra menor, que cubre el núcleo subterráneo. Las interpreta como ofrenda exterior e interior. Según la explicación oficial, la gran cúpula dialoga con el pico oriental; el palacio ocupa la antigua cantera del pico occidental. El palacio combina espacios religiosos y áreas de interpretación cultural.

El palacio tiene nueve niveles: tres sobre el suelo y seis subterráneos. Sus espacios principales son Panorama del Chan (禅境大观, Chánjìng Dàguān), Sala de la Reliquia (舍利大殿, Shèlì Dàdiàn) y Depósito de la Reliquia (舍利藏宫, Shèlì Cánggōng). El recorrido avanza desde un ámbito amplio de interpretación hacia salas religiosas más interiores. Los jardines representan el nacimiento y la iluminación de Buda; entre ellos se encuentra el teatro de loto. La Sala de los Mil Budas, dentro de la Sala de la Reliquia, es ovalada y abovedada; el corredor de los Diez Mil Budas ocupa los niveles subterráneos tercero a quinto. El rojo, el amarillo y el dorado oscuro enmarcan figuras repetidas alrededor de la estupa central. La estupa central de la reliquia mide 21,8 metros y da a la sala un eje vertical claro. La Sala de los Mil Budas sigue una disposición de cinco direcciones: la estupa de la reliquia ocupa el centro y cuatro Budas se sitúan alrededor.

Al descender desde los niveles de entrada, la altura de los techos y la iluminación marcan los cambios de espacio. En la Sala de los Mil Budas, la bóveda reúne las imágenes alrededor de un eje central donde se levanta la gran estupa. En el tercer sótano, los corredores presentan cultura budista china, textos y pinturas; el cuarto aborda relatos del budismo indio, y el quinto, vidas anteriores de Buda y cultura de las reliquias. La arquitectura contemporánea distribuye la luz entre los espacios de interpretación cultural y los de uso religioso. El recorrido pasa gradualmente de la interpretación cultural al uso religioso, y la atmósfera cambia con él.

En el nivel más profundo, el Depósito de la Reliquia contiene el santuario donde esta se conserva de forma permanente. Los tonos oscuros, el corredor de circunvalación y el relicario central lo distinguen de las salas más luminosas de arriba. La reliquia se muestra al público en fechas señaladas; el acceso y la participación dependen de las normas del recinto. La historia budista de la montaña se formó durante siglos; el Palacio Foding es un edificio contemporáneo destinado al culto, la interpretación cultural y la custodia de la reliquia. El Depósito de la Reliquia incluye un corredor de 66 metros organizado según las seis perfecciones, con salas para ofrendas de incienso, luz, agua y flores.