Xuanquan era una estación oficial de relevo cerca de Tianshuijing, en el municipio de Mogao, al este del núcleo urbano de Dunhuang. Un artículo patrimonial provincial de 2025 sitúa su actividad desde aproximadamente el siglo I a. C. hasta el siglo II d. C., con transporte postal y recepción de enviados, funcionarios y visitantes extranjeros. Por el corredor se desplazaban mensajes, personas y suministros mediante una red de paradas, no por una carretera continua. Sus recintos de tierra y espacios de servicio formaban parte de ese sistema práctico.
Del diario
Una estación oficial de relevo en el corredor
En Xuanquan, una estación de postas Han excavada conserva vestigios de viajes oficiales, alojamiento y administración a lo largo de la ruta de Hexi.
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Documentos de un sitio excavado
Las excavaciones arqueológicas de Xuanquan recuperaron un amplio conjunto de tablillas Han y otros objetos. Estos registros hacen que la estación resulte especialmente vívida: la administración y los viajes pueden estudiarse a partir de huellas escritas junto con la distribución del recinto. El sitio es componente de «Rutas de la Seda: red de rutas del corredor Chang’an–Tianshan», inscrito en 2014. Su importancia reside en la evidencia de cómo se organizaba y registraba el movimiento a larga distancia, no solo en la conservación de los muros.
El manantial detrás del nombre
El nombre Xuanquan alude a un manantial asociado al agua que brota de los acantilados cercanos. La explicación local relaciona el topónimo con el pozo de agua dulce de la zona. Esa fuente ayuda a entender la ubicación de una estación en un corredor seco: personas y animales necesitaban paradas fiables. En Xuanquan, los restos arqueológicos son estructuras bajas de tierra y depósitos ricos en documentos; el barranco y el manantial del entorno conectan la historia administrativa con la geografía básica del viaje.