Xuanquan era uma estação oficial de revezamento perto de Tianshuijing, no povoado de Mogao, a leste do centro urbano de Dunhuang. Um estudo patrimonial provincial de 2025 descreve seu uso do século I a.C. até o século II d.C., para transporte postal e recepção de enviados, funcionários e visitantes estrangeiros. Mensagens, pessoas e suprimentos circulavam pelo corredor por uma rede de paradas, não por uma estrada contínua. Seus recintos de terra e áreas de serviço faziam parte dessa rede prática.
Da revista
Um posto oficial de revezamento no corredor
Em Xuanquan, um posto Han escavado preserva vestígios de viagens oficiais, hospedagem e administração ao longo da rota de Hexi.
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Documentos de um sítio escavado
As escavações arqueológicas de Xuanquan recuperaram grande quantidade de tiras de madeira Han e outros objetos. Esses registros tornam a estação especialmente vívida: administração e viagens podem ser estudadas por meio de vestígios escritos e da disposição do recinto. O sítio integra o bem “Rotas da Seda: rede de rotas do corredor Chang’an–Tianshan”, inscrito em 2014. Sua importância está nas evidências de como o movimento a longa distância era organizado e registrado, não apenas na preservação das muralhas.
A nascente por trás do nome
O nome Xuanquan se refere a uma nascente associada à água que brota das falésias próximas. A explicação local relaciona o topônimo ao poço de água doce da região. Essa fonte ajuda a entender a localização de uma estação num corredor seco: pessoas e animais precisavam de pontos de parada confiáveis. Em Xuanquan, os vestígios arqueológicos são estruturas baixas de terra e depósitos ricos em documentos; o terreno próximo inclui o barranco e a fonte que deram nome à estação. O cenário liga a história administrativa à geografia básica das viagens.