Una cuarta parte de la sal marina del país

Una salina es una manera de cosechar el clima, y la de Changlu existe porque aquí el clima es el adecuado. Las salinas ocupan la orilla occidental de la bahía de Bohai, donde la tierra es llana y la playa ancha, donde la estación de lluvias es corta y la primavera se calienta deprisa, y donde el viento y el sol evaporan el agua de mar más rápido de lo que la lluvia puede diluirla. La salina se extiende 370 kilómetros por la costa de Tianjin y produce más de tres millones de toneladas de sal marina al año; el relato de Binhai da unos 2,4 millones de toneladas para las instalaciones dentro de la nueva área. Las dos cifras proceden de relatos distintos de la misma industria, y cada relato sitúa la cuota de Changlu en una cuarta parte de la producción nacional de sal marina.

El nombre es más antiguo que la organización moderna de la industria. Changlu aparece por primera vez en el Shuijing y su comentario, y se le dio porque el lugar estaba junto al agua y abundaban las cañas. En la dinastía Yuan se estableció aquí una oficina para supervisar la producción de sal marina, y desde ese momento Changlu dejó de ser solo un topónimo y pasó a nombrar el famoso distrito salinero de toda la costa de Bohai, que cubría partes de lo que hoy son Tianjin y Hebei. Las fuentes lo consideran una de las regiones salineras más antiguas y grandes de China y la más famosa de las siete zonas productoras de sal marina.

La sal es una de las razones por las que Tianjin existe en la forma que tiene, y la conexión es fiscal, no pintoresca. A finales del siglo XIX la sal de las salinas de Changlu fue una fuente principal de ingresos para Tianjin, lo que convirtió a la ciudad por un tiempo en el centro económico del norte de China. A lo largo de dos mil años el distrito intervino en el abastecimiento diario, en la renta del Estado, en el auge de la industria química moderna de la sal y en el desarrollo de Tianjin y de Hebei. Su salina de Hangu, una de las partes más antiguas, fue una de las primeras marcas centenarias chinas distinguidas por el Ministerio de Comercio en 2006.